Tout ce qu’il faut savoir pour cultiver le persil
Le persil est une plante polyvalente, parfaite pour rehausser le goût des plats, apporter une touche de couleur au jardin ou à la table, voire même comme plante ornementale. Sa grande diversité vous garantit de ne jamais vous lasser !
Facile à cultiver, le persil peut être semé directement à partir de graines. Il nécessite simplement de la lumière et de l’eau, à condition que le sol soit bien drainé : évitez absolument les sols détrempés ou gorgés d’eau.
Semer et cultiver le persil en extérieur
Les semis s’effectuent au printemps ou en automne, lorsque les températures sont douces. Plantez les graines à une distance de 2 à 5 cm, en les enfonçant d’environ 0,5 cm dans un terreau adapté et bien drainé.
Le persil préfère une exposition en plein soleil, mais un peu d’ombre l’après-midi peut lui être bénéfique, surtout dans les régions où l’été est chaud et humide. Sous ces conditions, le persil appréciera de pouvoir s’abriter du soleil brûlant en fin de journée.
La hauteur des plants varie généralement entre 30 et 60 cm selon la variété, avec une bonne résistance aux légers gels.
La germination est souvent échelonnée, il est donc important de maintenir le sol constamment humide, sans excès, pour favoriser une croissance régulière des jeunes pousses. Lorsque les plants sont bien développés, apportez un arrosage régulier, autour de 2 à 5 cm d’eau par semaine, pour soutenir leur croissance.
Un arrosage équilibré est essentiel pour garder votre persil en bonne santé. Un sol trop sec risque de faire dépérir la plante, tandis qu’un excès d’eau peut faire pourrir les racines.
Lorsque les plants possèdent plusieurs rangées de feuilles, éclaircissez-les pour qu’ils soient espacés d’environ 7 à 10 cm, afin de favoriser leur développement.
Attention, le persil est une plante bisannuelle : sa première année est consacrée à la croissance et à la floraison qui engendrent des graines. Une fois celles-ci mûres, la plante meurt naturellement, laissant place à une nouvelle génération l’année suivante.
Comment cultiver le persil en intérieur
Le persil s’intègre parfaitement à un jardin d’herbes aromatiques en pot. Choisissez un contenant percé pour faciliter le drainage, puis remplissez-le d’un terreau léger, car la terre de jardin est trop compacte pour la culture en pot. Semez les graines espacées de 2 à 5 cm, à environ 0,5 cm de profondeur.
Installez vos pots dans un endroit très lumineux. Néanmoins, il faut savoir que la lumière filtrée par les fenêtres peut être atténuée, ce qui rend parfois les plants plus fragiles et à la croissance allongée.
Récolter le persil
Dès que les plants atteignent au moins 15 cm, vous pouvez commencer à cueillir les feuilles. Prélevez d’abord les tiges extérieures, celles qui poussent en périphérie. Coupez-les près de la base pour encourager la pousse de nouvelles feuilles au centre.
Évitez de couper la partie supérieure des tiges, car cela ralentirait la production de nouvelles feuilles.
Faire sécher le persil
Le persil, qu’il soit cultivé en intérieur ou en extérieur, peut être séché pour une utilisation ultérieure. Pour cela, il suffit de laver et d’effeuiller les tiges, puis de poser les feuilles sur un plateau pour les laisser sécher à l’air libre.
Il est aussi possible de sécher rapidement le persil au four en réglant ce dernier entre 38 et 43 °C (100 à 110 °F). Il faut surveiller attentivement les feuilles pour éviter qu’elles ne brûlent.
Une fois parfaitement sèches, conservez les feuilles dans un contenant hermétique, à l’abri de la lumière et de la chaleur. Vous pouvez aussi congeler le persil séché dans des sacs plastiques. Pour une saveur optimale, consommez-le dans l’année.