Jardin Xeriscape : Comment économiser l’eau avec les principes du xeriscaping
L’eau est une ressource précieuse. Il est donc logique d’adopter des pratiques de jardinage qui minimisent sa consommation. Remplacer tous vos massifs par des cactus est une solution, mais le xeriscaping vous permet de profiter d’une plus grande diversité végétale sans consommer trop d’eau.
Un jardin xeriscape offre des couleurs et des textures sans nécessiter de remplacer intégralement les plantes par des pierres ou un massif de succulentes.
Ce type de jardinage séduit aussi les jardiniers souhaitant réduire leur entretien. Intéressé ? Explorons ensemble.
Qu’est-ce que le jardinage xeriscape ?
Le jardinage xeriscape est moins contraignant qu’on ne le pense. C’est une méthode d’aménagement paysager pensée pour les zones où l’eau manque, ou pour ceux qui veulent limiter leur consommation d’eau dans leur jardin. Dans les régions où l’usage de l’eau est réglementé, le xeriscaping s’impose comme une excellente solution.
Le principe consiste à préparer et aménager un espace sec ou limité en eau sans nécessiter d’arrosages fréquents. La pelouse gourmande en eau est donc à proscrire, tout comme les systèmes d’arrosage à sprinkler inefficaces.
Choisir le xeriscaping peut relever de préoccupations écologiques, de contraintes locales ou d’un simple désir d’économiser l’eau.
Le mot « xeros » signifie sec en grec, ce qui définit parfaitement ce style de jardin. La sélection des plantes est primordiale : vous pouvez choisir des espèces locales adaptées à la sécheresse ou expérimenter avec des plantes d’autres régions adaptées aux sols secs.
Les principes du xeriscaping sont nombreux, mais une fois en place, le jardin demande beaucoup moins d’entretien et d’eau. En moyenne, vous pouvez réduire votre consommation d’eau jusqu’à 75 % par rapport à un jardin classique.
Les 7 étapes clés pour réussir un jardin xeriscape
1. La conservation de l’eau, objectif principal
La raison d’être du xeriscaping est avant tout d’économiser l’eau. Les motivations des jardiniers varient, mais le but reste unique.
Le choix des plantes et des techniques d’irrigation est essentiel pour atteindre cet objectif. Chaque décision doit viser à réduire l’eau utilisée, souvent en favorisant des plantes qui n’exigent pas d’arrosages supplémentaires.
2. Améliorez la qualité du sol
Le sol doit pouvoir absorber l’eau disponible, la retenir tout en offrant un bon drainage. Il doit être riche en nutriments, avec un apport significatif de matière organique bien décomposée.
Selon les plantes choisies, par exemple les succulentes adaptées aux sols sableux, il convient d’adapter le sol. Les terres argileuses sont rarement appréciées par ces plantes ; il faut alors incorporer beaucoup de compost et envisager des plates-bandes surélevées pour améliorer le drainage.
3. Utilisez un paillage abondant
Un paillage généreux est indispensable pour conserver l’humidité du sol et limiter la pousse des mauvaises herbes. Aucune zone nue ou clairsemée ne doit rester visible.
Il faut vérifier régulièrement que le paillage ne s’est pas déplacé ou aminci. La couche idéale fait plusieurs centimètres d’épaisseur.
Les paillages en bois ou en feuilles sont recommandés. Le paillage vivant est aussi une excellente option. Évitez le gravier pour les raisons expliquées plus loin.
4. Réduisez les surfaces de pelouse
La pelouse demande beaucoup d’eau, d’engrais et de traitements. Pour un jardin xeriscape, la pelouse doit être limitée au strict minimum, même si elle peut rester présente pour des raisons esthétiques.
Pour contrôler l’érosion et le ruissellement, privilégiez des plantes couvre-sol comme le genévrier rampant, le thym laineux ou le winterberry, souvent utilisés en xeriscaping.
5. Arrosez judicieusement
Pour économiser l’eau, choisissez des systèmes d’irrigation adaptés comme le goutte-à-goutte ou les tuyaux poreux, qui contrôlent précisément la quantité délivrée.
Les arroseurs traditionnels dispersent souvent beaucoup plus d’eau que nécessaire, même pour des plantes peu exigeantes.
L’arrosage manuel s’avère également efficace et peu gourmand, notamment dans un jardin xeriscape bien pensé. Selon votre région et les plantes choisies, une seule session d’arrosage toutes les unes à quelques semaines peut suffire.
6. Sélectionnez les plantes adaptées
Privilégiez les plantes résistantes à la sécheresse et adaptées à votre région. Bannissez les espèces gourmandes en eau, lesquelles sous-entendront davantage d’arrosages, plus de dépenses et plus de travail.
7. Entretenez avec soin
Une fois installé, votre jardin xeriscape réclame peu d’entretien. Mais il faudra veiller à éliminer les mauvaises herbes qui puisent l’eau dont vos plantes ont besoin, et maintenir le paillis en place et en épaisseur.
Comment préparer votre jardin pour un aménagement xeriscape
Pour débuter, commencez modestement. Ne transformez pas toute votre surface d’un coup, mais élaborez progressivement votre jardin.
1. Élaborez un plan
Tracez un plan de votre futur jardin xeriscape. Quelle surface souhaitez-vous aménager dans un premier temps ? Où se situe le lever et le coucher du soleil par rapport à votre jardin ?
Consignez la topographie de votre terrain. De nombreuses plantes xeriscape aiment se développer en cascade le long des murets ou au ras du sol. Pensez aussi au vent et à la protection des plantes sensibles.
Notez les zones où vous devrez retirer des plantes existantes ou de la pelouse.
Repérez les zones de ruissellement de l’eau pour créer des rigoles ou buttes qui guideront l’eau là où vous le souhaitez.
2. Planifiez l’irrigation
Comment apporterez-vous l’eau nécessaire à votre jardin ? Arrosage manuel, système goutte-à-goutte ou tuyaux poreux ? Certaines plantes résistent suffisamment à la sécheresse pour ne recevoir que l’eau naturelle.
Installez votre système d’irrigation avant la plantation.
3. Adaptez le sol
Connaissez-vous le type de sol de votre terrain ? Les plantes xeriscape qui apprécient les sols sableux ou rocailleux exigent un sol bien drainé et sans grosses pierres. Aidez à éliminer tout obstacle et améliorez le drainage si nécessaire.
Les plantes aimant un sol plus riche nécessitent un apport important en matières organiques dès le départ, ce qui favorisera leur bonne implantation.
4. Choisissez paillis et pierres à bon escient
Le gravier, les pierres et galets sont souvent employés pour leur aspect esthétique, mais d’autres paillis organiques sont aussi efficaces. Par exemple, les copeaux de bois maintiennent la terre chaude, se décomposent lentement et nourrissent vos plantations.
Le gravier présente des inconvénients : il réfléchit la lumière, refroidissant trop le sol, ce qui peut être défavorable aux plantes thermophiles. De plus, les cailloux finissent par se mélanger au sol, rendant difficile le changement de style de jardin.
Cela ne signifie pas que vous devez bannir totalement les pierres, qui sont utiles pour les allées, créer du relief ou délimiter des zones. Évitez simplement de les utiliser comme paillis.
Les plantes couvre-sol denses sont une alternative naturelle et efficace au paillage minéral.
Choisir judicieusement vos plantes
Voici la phase la plus agréable : sélectionner les plantes après tout ce travail préparatoire.
Réfléchissez au type de sol, à l’exposition au soleil, au vent, aux besoins en eau et au style que vous souhaitez obtenir. Voulez-vous un jardin d’esprit désertique avec yuccas, cactus et succulentes robustes ? Ou préférerez-vous de la couleur et des fleurs ?
Veillez avant tout à ce que les plantes soient résistantes à la sécheresse et adaptées au xeriscaping. Voici quelques suggestions pour débuter, mais n’hésitez pas à consulter un spécialiste local.
Plantes couvre-sol et graminées adaptées au xeriscape
- Jelly bean plant (Sedum rubrotinctum) : succulente colorée et compacte, elle fleurit au printemps avec de petites étoiles jaunes.
- Stonecrop (Angelina sedum) : avec son feuillage vert citron vif, c’est une excellente plante de premier plan dans un jardin xeriscape.
- Alysson jaune (Aurinia saxatilis) : vivace robuste avec feuillage bleu-gris, idéale pour couvrir les rochers et murets.
- Corbeille d’argent (Iberis sempervirens) : originaire d’Europe, ses fleurs blanches éclatantes sont très décoratives en massifs.
- Aloé dentelé (Aloe aristata) : forme une boule compacte avec un feuillage denté et fleurit d’orange sous de bonnes conditions.
- Marguerite de Santa Barbara (Erigeron karvinskianus) : plante très tolérante à la sécheresse, produisant abondamment des fleurs jaunes et blanches.
Plantes de bordure et arbustes
Parfaits pour les bordures, petits jardins ou pour jouer sur les hauteurs, ces arbustes enrichissent le jardin xeriscape :
- Sauge de Sonoma (Salvia sonomensis) : feuillage argenté et vert contrastant, fleurs violettes et parfum agréable au soleil.
- Oxalis faux-trèfle (Oxalis triangularis) : feuilles nocturnes fermées et multicolores qui s’ouvrent le jour.
- Arbuste à papillons ‘Blue Chip’ (Buddleia davidii) : cultivar non invasif, idéal pour attirer les pollinisateurs tout en respectant l’environnement.
- Genévrier ‘Blue Star’ (Juniperus squamata) : buisson compact, parfait pour petits espaces et accompagné d’animations colorées.
- Bayberry (Myrica pensylvanica) : plante locale des zones sèches avec feuillage vert et baies grises, utilisée aussi pour la fabrication de bougies.
Plantes hautes
- Fleur cardinal du Mexique (Lobelia laxiflora) : apprécie la chaleur avec ses fleurs rouges tubulaires sur un feuillage vert intense.
- Maître-serpent (Eryngium yuccifolium) : plante vivace des zones prairiales avec des inflorescences évoquant des chardons, apportant forme et texture.
- Cuillère du désert (Dasylirion wheeleri) : plante épineuse pouvant atteindre jusqu’à 1,20 m, tige florale impressionnante de 4,5 m.
- Grande échinacée (Rudbeckia maxima) : fleur remarquable avec un cône brun entouré de larges pétales jaunes, pouvant mesurer jusqu’à 2 m de hauteur.
- Palme vierge (Dioon edule) : cycadée à l’allure tropicale, pousse lente, préférant le plein soleil mais tolérant un peu d’ombre.
La liste des plantes xeriscape est très vaste, renseignez-vous auprès d’experts locaux pour trouver les espèces qui s’adaptent le mieux à votre région.