Les 8 ravageurs et maladies les plus courants de la bette à carde (et comment s’en débarrasser)
Il y a quelques années, j’ai finalement décidé de donner une chance à la bette à carde. J’avais longtemps évité de cultiver ce légume à feuilles, ne sachant pas si son goût me plairait. Mais après m’être rendu compte que je n’avais encore jamais rencontré de verdure feuillue que je n’aimais pas – du chou kale à la roquette, en passant par la laitue ou les épinards –, j’ai sauté le pas.
La culture de la bette à carde présente plusieurs avantages. Cette plante tolère mieux la chaleur que beaucoup d’autres légumes à feuilles et est considérée comme un super-aliment, riche en vitamines C, A et K. Son aspect coloré en fait également un atout ornemental pour vos massifs.
Globalement facile à cultiver, elle souffre toutefois de quelques nuisibles et maladies qu’il convient de connaître si vous souhaitez la cultiver avec succès. Voici les principales menaces et comment les gérer.
Comment cultiver la bette à carde
Appartenant à la famille des betteraves, la bette à carde est plus proche des racines violettes colorées que d’autres légumes-feuilles comme le kale. Elle est surtout reconnue pour ses côtes vibrantes, disponibles en rouge, orange, rose, jaune ou blanc.
Bien qu’elle soit généralement une culture de saison fraîche, car elle pousse rapidement au printemps et à l’automne, elle supporte aussi bien la chaleur. Sa croissance ralentit l’été, mais elle peut continuer d’être récoltée comme salade, un vrai plus par rapport à d’autres légumes-feuilles.
Le meilleur moment pour semer la bette à carde se situe environ 2 à 3 semaines avant le dernier gel printanier. On peut semer directement en pleine terre après avoir trempé les graines dans l’eau pendant 24 heures. Pour espacer les récoltes, il est possible de semer toutes les 10 jours pendant un mois.
Choisissez un emplacement fertile et plutôt ensoleillé à mi-ombre. Le sol doit avoir un pH compris entre 6,0 et 7,0, avec une profondeur de semis de 1 à 2,5 cm (½ à 1 pouce). Arrosez régulièrement pour favoriser la croissance et utilisez un paillis pour conserver l’humidité et limiter les mauvaises herbes. Coupez fréquemment les feuilles à maturité pour encourager un feuillage tendre et frais.
Les ravageurs et maladies les plus fréquents de la bette à carde
La bette à carde se cultive facilement, mais quelques ennemis peuvent la perturber. Voici ce qu’il faut surveiller et comment agir.
1. Pucerons
Les pucerons sont probablement le ravageur que les jardiniers rencontrent le plus souvent. Plusieurs espèces s’attaquent à la bette à carde, notamment les pucerons du haricot et ceux du pêcher, de couleurs vert foncé à pâle.
En petit nombre, ils sont peu nuisibles et peuvent être éliminés par un simple jet d’eau puissant sur les feuilles. En revanche, lorsqu’ils sont nombreux, ils provoquent la formation d’une substance collante (miellat) qui attire les fourmis et affaiblissent la plante, provoquant jaunissement et baisse de rendement. De plus, ils sont vecteurs de maladies.
Pour les contrôler, évitez les pesticides qui nuisent aux insectes utiles. Privilégiez un savon insecticide naturel qui agit en douceur.
2. Mineuses des feuilles d’épinard
Ce sont les larves, de petits asticots blancs et minces, qui causent les dégâts, creusant des galeries dans les feuilles. Elles rendent les feuilles inutilisables à la consommation.
La prévention passe par la protection des plants avec un filet à mailles fines ou une étamine. Les pulvérisations naturelles à base de savon insecticide ou de pyréthrine sont également efficaces.
3. Chenilles parasites (armyworms)
Différentes variétés de chenilles, notamment la chenille de la betterave ou la chenille d’automne, attaquent la bette à carde. Elles rongent les feuilles au point de les déséquilibrer, laissant des trous irréguliers ou même des feuilles complètement décortiquées.
L’utilisation de Bacillus thuringiensis est l’une des méthodes les plus performantes pour enrayer leur prolifération.
4. Altises
Ces petits coléoptères difficiles à détecter laissent un feuillage percé de nombreux petits trous caractéristiques (« aspect en dentelle »). Elles peuvent se repérer en plaçant du ruban adhésif collant près des plantes, où elles se figent.
5. Tache foliaire
Aussi appelée tache de Cercospora, cette maladie fongique commence sur les feuilles basses en formant des taches brunâtres à noires, souvent entourées d’un halo violet.
Elle se développe surtout en période chaude et humide. Pour limiter son apparition, espacez suffisamment les plants pour assurer une bonne circulation d’air. Arrosez uniquement lorsque c’est nécessaire, généralement en cas de sécheresse. L’éclaircissage des plants contribue aussi à freiner la propagation.
6. Mildiou
Ce champignon provoque un feutrage blanchâtre sur les feuilles. Les mêmes pratiques culturales que pour la tache foliaire aident à prévenir cette maladie. Heureusement, elle est rarement fatale, mais rend les feuilles peu appétissantes.
7. Champignon mystérieux
Cette maladie, peu prévisible, affecte parfois une partie de la culture, surtout par temps humide et froid. Plutôt que des taches rondes, elle forme des zones irrégulières sur les feuilles.
La meilleure défense consiste à gérer l’humidité ambiante et, si besoin, à appliquer un fongicide adapté.
8. Virus de la mosaïque du concombre
Ce virus ralentit la croissance des plants atteints, qui présentent un retard important et un flétrissement partiel des feuilles.
Il ne touche pas toute la culture, mais seulement quelques plants. Sa transmission est assurée par les pucerons. Le contrôle des pucerons est donc essentiel pour éviter cette maladie.
Comment lutter contre les ravageurs et maladies de la bette à carde
Le meilleur moyen de prévenir les infestations et maladies est de cultiver des plants sains dès le départ. Surveillez régulièrement vos cultures et intervenez dès les premiers signes de problème.
En répondant aux besoins nutritifs et hydriques de vos plants, vous les renforcez naturellement contre les attaques.
Une attention constante assure une récolte abondante et de qualité.