10 problèmes courants lors de la culture de la courgette et comment les résoudre

Qui n’aime pas cultiver la courgette ? Ce légume savoureux produit toujours bien plus que nécessaire en une saison. La courgette est généralement facile à cultiver, mais il arrive parfois de rencontrer des problèmes qui laissent perplexe.

Nous parlons ici des difficultés que tout jardinier finit par rencontrer, comme les fruits qui ne se forment pas, la chute des fleurs ou le jaunissement des feuilles.

Passons en revue les problèmes les plus fréquents et les solutions pour obtenir une belle récolte bien remplie.

1. Les graines ne germent pas

Normalement, les graines de courgette germent rapidement avec leur paire de feuilles caractéristiques. Si elles ne percent pas après quelques semaines, cela peut venir de plusieurs raisons :

• Les graines sont trop vieilles. Certaines doivent être semées dans les deux ans car au-delà, la germination devient difficile. Assurez-vous qu’elles ne soient pas desséchées, rétrécies ou moisies. Je préfère acheter de nouvelles graines chaque saison ou utiliser les graines récoltées l’année précédente.
• Le terreau pour semis est de mauvaise qualité ou trop ancien. Utilisez un substrat frais et adapté, évitez de réutiliser un terreau usé.
• Manque d’eau. Si vous plantez trop profond (plus d’un pouce), un simple arrosage par brumisation ne suffira pas. Optez pour un trempage plus profond, en vous assurant que le contenant draine bien.
• Le sol est trop froid. La température doit atteindre au moins 15 °C au sol. En zone à saison courte, démarrez les plants en serre ou en intérieur. Un sol froid peut stériliser les graines. Heureusement, les plants de courgette se transplantent bien.
• Pourriture des graines. Trop d’eau ou des graines trop vieilles peuvent pourrir. Veillez à un bon drainage, un ensoleillement suffisant et évitez d’arroser un sol encore humide.

2. Les jeunes plants meurent rapidement

C’est frustrant de voir de beaux semis s’épanouir puis mourir quelques jours après. Voici pourquoi :

• Damping off (pourriture des semis) : Une maladie fongique qui fait flétrir et mourir les jeunes plants. Prévenez-la en achetant des graines de qualité, en utilisant un substrat frais, bien drainé, en espaçant les semis et en évitant l’excès d’humidité. Nettoyez les pots avant réutilisation.
• Stress hydrique : Un manque d’eau nuit gravement aux semis, tout comme un excès d’arrosage dans un sol mal drainé. Maintenez le sol humide mais jamais détrempé. Le système racinaire de la courgette est important pour capter les nutriments, une hydratation régulière est essentielle.

3. Croissance lente ou plants chétifs

La courgette est connue pour sa croissance rapide une fois lancée. Si elle peine à se développer, votre sol manque probablement de nutriments.

Optez pour un sol riche en matières organiques bien décomposées. Ce légume est très gourmand et nécessite un apport constant d’énergie pour bien pousser.

Un pH autour de 6,5 est idéal. Utilisez un engrais équilibré sans excès d’azote, qui favoriserait le feuillage au détriment des fruits.

4. Beaucoup de fleurs, mais pas de fruits

Si vos plants de courgette offrent de nombreuses fleurs qui ne deviennent pas des fruits, deux causes principales peuvent être identifiées.

La première est un déficit de pollinisation. Parfois, les abeilles ou papillons ne visitent pas vos plants, surtout en début de saison. Les fleurs femelles, non pollinisées, ne peuvent pas former de fruits. Cela peut provoquer leur chute prématurée.

Soyez patient, les températures fluctuent souvent au printemps. Quand la chaleur s’installe durablement, la production revient à la normale.

Vous pouvez aussi favoriser la venue des pollinisateurs grâce à un environnement accueillant, ou effectuer une pollinisation manuelle.

La seconde cause est la production initiale des fleurs mâles, qui précède celle des fleurs femelles. C’est un processus naturel, il suffit de laisser le temps au plant.

5. Pourriture au bout des fruits

La courgette est sensible à la pourriture apicale, tout comme la tomate ou l’aubergine. Elle résulte d’une carence en calcium, souvent liée à un arrosage irrégulier ou, plus rarement, à un sol pauvre en calcium.

Utilisez un engrais bien équilibré et évitez que les plants ne se dessèchent puis ne soient inondés.

Arrosez régulièrement sans excès. Une fois que la pourriture apicale apparaît, il est impossible de la soigner. Il vaut mieux alors replanter de jeunes plants dans un sol bien nourri si la saison le permet.

6. Les fruits sont bosses

Vous souhaitez des fruits lisses et brillants, alors pourquoi ces bosses qui défigurent les courgettes ?

Cela peut être dû au virus de la mosaïque jaune de la courgette. Moins courant que le mildiou, ce virus est toutefois préoccupant. Il peut être transmis par les graines ou par les pucerons.

Achetez des graines de qualité et luttez contre les pucerons avec des filets anti-insectes et des cultures pièges. En cas d’infection, éliminez les plants malades, ne les composter pas.

Replantez ailleurs et respectez une rotation culturale tous les quelques années.

7. Certaines parties du plant flétrissent tandis que d’autres poussent bien

Ce phénomène est souvent causé par un insecte appelé la mineuse de la tige ou bourdon de la courge. Les signes visibles sont un flétrissement localisé sans autre dégâts apparent.

Ces vers blancs creusent dans la tige des courgettes, potirons et courges. Coupez les parties flétries pour vérifier leur présence.

Les adultes ressemblent à des guêpes rouge et noir. Au pied des parties flétries, on peut observer des résidus jaunes, leurs déjections appelées frass.

La terre de diatomée est un insecticide naturel efficace : saupoudrez-en au pied des plants et renouvelez après pluie ou arrosage. Utilisez des insecticides chimiques si la population d’adultes est élevée.

Un autre ravageur provoquant le flétrissement est le doryphore de la courgette, qui freine la croissance et réduit la fructification. Apprenez à le reconnaître et à le contrôler.

8. Les fleurs tombent

Voir vos fleurs de courgette tomber en masse peut inquiéter, mais ne paniquez pas. Cela peut être un processus naturel.

La courgette est une plante monoïque, elle porte sur le même pied des fleurs mâles et femelles. La pollinisation des fleurs femelles est assurée par les fleurs mâles avec l’aide des insectes pollinisateurs.

Une fois le rôle des fleurs mâles accompli, elles sèchent et tombent.

En général, les plants produisent d’abord plus de fleurs mâles, donc vous verrez souvent celles-ci tomber au sol.

9. Beaucoup de fleurs mais aucune courgette

Si votre courgette produit abondamment des fleurs mâles et femelles sans fruits, la pollinisation pose probablement problème.

Plusieurs facteurs peuvent en être la cause : météo défavorable, usage d’insecticides, déficit en pollinisateurs.

Cela arrive souvent en serre, sous filets ou dans des zones peu fréquentées par les insectes.

Il est temps d’endosser le rôle de pollinisateur :

• Avec un petit pinceau ou un coton-tige, prélevez le pollen des fleurs mâles tôt le matin, moment où le pollen est abondant.
• Transférez-le délicatement sur le pistil des fleurs femelles.
• Répétez l’opération sur plusieurs fleurs mâles et femelles.

C’est une méthode simple et efficace car les fleurs de courgette sont assez grandes.

10. Les feuilles jaunissent

Le jaunissement des feuilles de courgette peut venir de plusieurs causes :

• Manque de lumière. La courgette a besoin de 6 à 8 heures d’ensoleillement par jour. Un déficit cause le jaunissement.
• Trop ou trop peu d’eau. Un plant desséché ou détrempé voit ses feuilles jaunir. Maintenez un sol humide, ni sec ni saturé, proche d’une éponge bien essorée.
• Racines endommagées. Faites attention en travaillant la terre autour du pied. Le système racinaire est étendu et fragile.

Avec un peu d’attention, la culture de la courgette reste simple et gratifiante. Cette plante vigoureuse présente des soucis comme toutes les autres, mais en lui apportant eau, nutriments et en pratiquant la rotation des cultures, vous éviterez la majorité des problèmes.