Pourquoi les concombres jaunissent-ils et comment l’éviter ?
Le concombre est un légume très apprécié, utilisé dans les salades, les sandwichs et bien d’autres recettes.
Mais que faire lorsque vos concombres prennent une teinte jaune ? Lorsqu’ils restent trop longtemps sur la plante, ils passent du vert naturel à un jaune clair. Cela est souvent causé par une exposition excessive au soleil ou un manque d’arrosage.
Cependant, certaines variétés de concombres sont naturellement jaunes, il ne faut donc pas paniquer si vous en trouvez dans votre jardin par hasard.
Voici quelques conseils pour mieux gérer les concombres jaunes et prévenir ce phénomène, ou au contraire, l’accepter si c’est votre choix.
Les inconvénients des concombres jaunes
En général, on récolte les concombres lorsqu’ils sont petits, verts et croquants.
Si vous les laissez grossir et jaunir, leur apparence et leur goût se dégradent. Visuellement, ils ne ressemblent plus à des concombres, ce qui peut décevoir.
De plus, les concombres trop mûrs sont souvent amers, riches en graines et ont une texture désagréable.
Parfois, le jaunissement indique aussi la présence d’une maladie, d’un ravageur ou un déséquilibre nutritif. Si plusieurs fruits jaunissent dans votre potager, il faudra alors examiner la situation de près.
Quelles sont les causes du jaunissement chez le concombre et comment y remédier ?
1. Une récolte tardive
La cause la plus fréquente de concombres jaunes est une récolte trop tardive.
Le concombre pousse vite : laissé trop longtemps sur la plante, il grossit et change de couleur. Le jaunissement révèle la dégradation de la chlorophylle verte. Plus le fruit mûrit, plus son amertume augmente.
La période idéale pour la récolte se situe entre 50 et 70 jours après plantation.
On considère qu’un concombre est à maturité lorsqu’il est vert foncé, ferme, et a atteint la taille adaptée à sa variété (par exemple, les concombres à cornichon se récoltent beaucoup plus petits que les autres).
Évitez de cueillir un concombre jaune, gonflé ou avec les extrémités ridées ou foncées : il est trop mûr et à jeter.
Techniquement, on peut récolter un concombre à n’importe quel stade après sa formation, sans attendre une taille précise. Pour éviter le jaune, préférez des fruits mesurant de 5 à 20 cm environ.
Si vous cultivez des cornichons, cueillez-les encore plus petits. Le développement rapide des concombres peut vous obliger à récolter tous les jours ou un jour sur deux.
2. Un arrosage inadapté
Le concombre possède un système racinaire superficiel et demande un arrosage régulier. Il est facile de trop ou pas assez arroser.
Si vos jeunes concombres jaunissent, un problème d’arrosage en est souvent la cause. Fournissez idéalement 2 à 5 cm d’eau par semaine, répartis en plusieurs petites sessions.
3. Un déséquilibre nutritionnel
Un manque de certains éléments nutritifs, comme le magnésium, l’azote, le potassium ou le phosphore, peut aussi provoquer un jaunissement.
Cette hypothèse est à envisager surtout si vos plants présentent aussi des feuilles tombantes, courbées ou transparentes entre les nervures.
Dans ce cas, un engrais équilibré ou un thé de compost peut aider. Réaliser une analyse de sol entre les saisons de culture reste la meilleure option pour détecter et corriger ces carences.
4. Des infections virales
Certains virus provoquent un jaunissement des concombres. Le plus courant est le virus de la jaunisse des nervures du concombre.
Ce virus affecte majoritairement le feuillage, qui se couvre de taches jaunes en mosaïque ou marbrures.
Il peut aussi déformer et décolorer les fruits selon le stade d’infection : une contamination précoce peut empêcher la production de fruits, tandis qu’une infection plus tardive génère des fruits anormaux.
5. Des maladies fongiques
Des maladies fongiques comme l’anthracnose créent des taches jaunes sur les feuilles et parfois sur les fruits. La tache foliaire de Cercospora agit de manière similaire.
6. Les ravageurs : les coléoptères rayés du concombre
Ces coléoptères nuisibles se nourrissent surtout des feuilles et des tiges des cucurbitacées, y compris le concombre.
Leur intérêt est qu’ils transmettent plusieurs maladies, dont le virus de la jaunisse des nervures et le flétrissement bactérien. Cela altère la couleur et réduit la production.
7. Certaines variétés sont naturellement jaunes
Enfin, sachez que vos concombres peuvent être sains, récoltés à point… mais simplement jaunes par nature !
Si vous ne vous souvenez plus de ce que vous avez semé, vérifiez le nom de la variété. Voici quelques concombres jaune naturellement :
- Yellow Submarine
- Lemon Yellow
- Chinese Yellow
- Apple Cucumber
- Dosakaya
- Poona Kheera
- Honey Plus Hybrid
- Salt and Pepper
Ces variétés sont parfaitement comestibles même jaunes et ne sont pas amères.
Si la plupart des concombres sont verts, de nombreuses variétés jaunes (et même blanches) existent pour varier les plaisirs au potager.
Que faire de vos concombres jaunes ?
Si vos concombres jaunes sont issus de variétés jaunes, laissez-les simplement mûrir et récoltez-les normalement.
En revanche, si leur jaunissement est dû à une surmaturation, il faudra trouver d’autres solutions.
Bien que vous puissiez consommer des concombres jaunes frais, leur amertume, leur richesse en graines et leur texture les rendent moins agréables.
Vous pouvez tenter de les mettre en saumure ou en relish : les ingrédients forts des marinades masqueront leur goût amer.
Sinon, recyclez-les. Ne les jetez pas ! Ils enrichiront votre compost en azote ou pourront servir de nourriture à vos animaux comme cochons ou poules, qui les raffolent malgré leur taille et leur amertume.
Enfin, vous pouvez récupérer les graines pour le jardin de l’année suivante.
Les concombres trop mûrs contiennent plus de graines que la normale, facilitant la récolte. Séparez-les, faites-les sécher, et replantez-les à la prochaine saison.
Vos erreurs de jardinage cette année pourraient ainsi devenir de belles récoltes l’an prochain. En suivant ces conseils, vous ne cultiverez que de magnifiques concombres verts et croquants la saison prochaine.