Comment cultiver le sésame dans votre jardin et récolter les graines
Le sésame figurait depuis longtemps sur ma liste de plantes à cultiver. J’en avais assez d’acheter des graines coûteuses en magasin, alors l’idée de les faire pousser moi-même m’a beaucoup attiré. Même une petite plantation apporte une grande satisfaction.
Le sésame est simple à cultiver et la récolte est encore plus facile. Pourvu que vous habitiez dans un climat adapté, votre sésame prospérera sans difficulté.
Cette plante aime les environnements secs, ce qui la rend idéale pour les jardiniers débordés qui oublient parfois d’arroser, ou pour ceux qui vivent en zones arides.
Qu’est-ce que le plant de sésame ?
Le sésame (Sesamum indicum) est une plante annuelle, généralement cultivée dans les régions tropicales. C’est une plante oléagineuse parmi les plus anciennes cultivées par l’homme.
Traditionnellement, il pousse en Afrique subsaharienne et en Inde, ce qui donne une bonne indication du climat et du sol dont il a besoin pour bien grandir.
On dit souvent que si vous pouvez faire pousser du coton, vous pouvez cultiver du sésame, car ces deux plantes partagent des exigences similaires.
Atteignant entre 90 et 150 cm de hauteur, le sésame se couvre de fleurs blanches, bleues ou violettes. Il s’associe parfaitement avec d’autres plantes résistantes à la sécheresse telles que la lavande, le romarin et le thym.
En fleur, le plant de sésame rappelle un peu la digitale, ajoutant une touche décorative à votre jardin.
Comment planter les graines de sésame
Le sésame se développe idéalement dans les zones USDA 10 et au-delà. Il a besoin d’un plein ensoleillement et affectionne les températures élevées une fois établi. En revanche, il redoute le froid.
Une température inférieure à 20 °C ralentira la croissance, et en dessous de 10 °C, la plante ne survit pas.
Dans les zones 8 ou 9, vous pouvez cultiver du sésame en démarrant vos semis à l’intérieur un à deux mois avant la plantation en extérieur. La plante met environ 100 jours à arriver à maturité.
Privilégiez un sol neutre, avec un pH compris entre 5 et 8. Le terrain doit être sablo-limoneux, avec une faible salinité.
Respectez un espacement d’environ 90 cm entre chaque plant, ou 60 cm si vous manquez de place.
Semis
Il est préférable de semer les graines dans des godets plutôt qu’en pleine terre pour optimiser le taux de germination.
Les graines achetées doivent être fraîches, non grillées ni traitées. Je me fournis toujours en graines certifiées auprès de centres spécialisés, ce qui garantit d’excellents résultats.
Ensemencez environ six semaines avant la date estimée du dernier gel. Déposez les graines en surface du terreau, recouvrez légèrement, et maintenez le sol humide jusqu’à la germination.
Le sésame préfère une humidité constante lors du semis, donc un pulvérisateur est idéal pour garder le substrat frais sans le détremper. Après l’apparition des plantules, un arrosage hebdomadaire suffit.
Le sésame germe mieux entre 20 et 24 °C, avec une levée en environ 14 jours.
Repiquage
Lorsque les plants sont suffisamment robustes, transplantez-les au jardin, dans un emplacement ensoleillé et un sol bien drainé. Un sol argileux retainant l’eau est à éviter car il peut tuer la plante.
Plantez-les tous les 60 à 90 cm, en lignes espacées d’environ 90 cm. Comptez une douzaine à une quinzaine de plants pour une récolte raisonnable.
Chaque gousse produit entre 80 et 100 graines, avec plusieurs gousses par plant.
Soins et entretien du sésame
Incorporez un compost bien décomposé ou du fumier avant la transplantation pour fournir les nutriments nécessaires à la plante sur la saison.
Les racines du sésame s’enfoncent profondément et puisent les éléments minéraux en profondeur.
Si vous apportez un fertilisant, arrêtez dès l’apparition des premiers boutons floraux. À ce stade, la plante a assez de ressources pour produire des graines.
Arrosage
Le sésame demande de l’eau jusqu’à la germination, puis devient très tolérant à la sécheresse. Évitez l’arrosage excessif qui peut nuire à la santé de la plante.
Ne plantez pas à proximité d’espèces exigeant un arrosage fréquent.
Un sol mal drainé favorisera pourritures, alors privilégiez un substrat léger. N’arrosez pas par aspersion : l’humidité sur le feuillage est nuisible.
Taillez si besoin
Le sésame n’exige pas de taille particulière, mais ses tiges indéterminées peuvent devenir désordonnées.
Je ne taille que lorsque la plante devient trop filiforme ou dégarnie.
Les compagnons idéaux du sésame
Associez-le à des plantes qui tolèrent bien la sécheresse et n’ont pas besoin d’arrosages fréquents.
- Poivron
- Aubergine
- Gombo
- Haricots
- Patate douce
- Tomatillo
- Maïs doux
Problèmes courants et solutions pour le sésame
Le sésame résiste en général bien aux maladies et ravageurs, mais quelques soucis peuvent survenir selon les variétés, la météo et les conditions du jardin.
Tâches bactériennes sur les feuilles
Ces taches peuvent apparaître sous forme de points noirâtres, bruns ou clairs entourés d’un halo foncé. Elles sont souvent liées à une humidité élevée.
Les températures fraîches et le sur-arrosage par le dessus favorisent cette maladie.
Un traitement au cuivre peut être utile en début d’apparition, mais le plus important est de désinfecter le sol, pratiquer la rotation des cultures et favoriser une bonne aération. Retirez immédiatement les feuilles malades.
Fusariose
Cette maladie provoque un jaunissement du feuillage et un retard de croissance.
Pourriture des racines
Plus rare, elle concerne surtout les sols sablo-limoneux. Aux stades jeunes, la tige noircit et meurt. Sur les plants plus âgés, feuilles et tiges brunissent et flétrissent.
En cas d’infection, détruisez les plants atteints et ne composez pas avec eux. Certaines solutions de traitement des graines et sols existent ; consultez un spécialiste local.
Mouche blanche
Ces petits insectes peuvent proliférer rapidement et endommager vos plants de sésame.
Sauterelles
En grand nombre, elles causent de sérieux dégâts. En faible densité, elles restent dangereuses dans un jardin familial.
Je privilégie une approche naturelle en plantant des espèces répulsives, notamment :
- Tomate
- Sauge
- Genévrier
- Sauge
- Courge
Les chenilles, vers à couper et autres petits ravageurs attirés par le sésame causent généralement peu de dégâts. Un traitement régulier au neem, avec un savon insecticide et éventuellement de la terre de diatomée, suffit pour les tenir à distance.
Récolter et utiliser les graines de sésame
Important : les graines de sésame, riches en huiles, doivent être bien séchées avant stockage afin d’éviter qu’elles ne rancissent.
Le plus simple est de les laisser sécher sur la plante avant de les cueillir.
La maturation débute par le bas des fleurs, qui se transforment en gousses contenant les graines. Lorsque celles-ci sèchent, les gousses commencent à s’entrouvrir.
À ce stade, cueillez délicatement les capsules et étalez-les sur du papier journal dans un endroit chaud et sec.
Même si les graines sont petites, une seule gousse en renferme une quantité importante.
Au fil du temps, les feuilles qui restent accrochées noircissent et les gousses s’ouvrent davantage. Vous pouvez alors tapoter celles-ci au-dessus d’un récipient propre pour récupérer les graines qui tombent.
Surveillez les autres fleurs qui continuent à mûrir sur la plante : le sommet est le dernier à arriver à maturité.
Vous pouvez aussi couper la tige entière lorsque la majorité des capsules sont mûres et la suspendre la tête en bas pour un séchage naturel. Placez un sac en papier autour pour récolter les graines tombantes.
Certains préfèrent torréfier les graines à sec pour prolonger leur conservation, mais je les sèche simplement à l’air libre sans problème. Je les utilise fréquemment, elles ne stagnent pas longtemps !
Je parsème les graines sur du pain maison, des plats de poulet ou des salades. Sur des bagels ? Bien sûr. En pâte pour préparer du tahini, évidemment !
Le sésame est un ingrédient clé dans les cuisines japonaise, coréenne, chinoise, indienne, moyen-orientale et thaïlandaise.
Pour parfumer vos recettes d’une délicieuse saveur de noisette, le sésame est un allié incontournable.
Je recommande vivement de cultiver du sésame, ne serait-ce que pour goûter à la satisfaction de récolter ses propres graines.