11 conseils indispensables pour réussir le compostage en hiver

Contrairement à une idée reçue, le compostage ne s’arrête pas avec l’arrivée du froid. Il est tout à fait possible de maintenir un tas de compost actif durant l’hiver, à condition d’adopter quelques techniques adaptées aux basses températures.

Voici tout ce qu’il faut savoir pour continuer à transformer vos déchets organiques en un compost riche et fertile même quand l’hiver s’installe.

Le bon contenant pour votre compost d’hiver

Le choix du contenant est crucial pour votre compost hivernal. Voici les principales options, avec leurs avantages et inconvénients.

Les composteurs à tambour

Les tambours sont des bacs fermés montés sur un support qui permet de les faire tourner facilement. Ils protègent bien votre compost des animaux et autres nuisibles.

Cependant, ils peuvent s’humidifier à l’intérieur et étant surélevés, ils sont plus exposés au froid, ce qui ralentit la décomposition.

Les composteurs continus

Ces composteurs ont un couvercle et un fond ouvert en contact direct avec la terre. On ajoute les déchets par le haut et récupère le compost mûr en bas.

On ne peut pas retourner facilement le compost, donc la maturation est plus lente, surtout en hiver. Ces composteurs restent cependant adaptés aux zones urbaines.

Les tas de compost

La méthode la plus simple consiste à faire un tas direct sur le sol. Vous l’aérez régulièrement avec une fourche et le protégez avec une bâche pour limiter l’humidité.

On peut renforcer le tas en installant une clôture légère en grillage ou en bois. La gestion de l’humidité et des nuisibles est plus délicate, mais c’est une solution pratique et économique.

Compostage hivernal : 11 conseils essentiels

Une fois votre contenant défini, voici les recommandations clés pour garder un compost actif tout l’hiver.

1. Connaître les déchets compostables en hiver

Gardez en tête que la plupart des déchets habituels conviennent toute l’année. Voici quelques exemples de matériaux à privilégier :

• Épluchures et pelures de fruits
• Restes de légumes
• Marcs et filtres à café
• Feuilles de thé
• Journaux
• Coquilles d’œufs
• Tonnes d’herbe tondue
• Feuilles mortes déchiquetées

Il est important de réduire la taille des déchets pour faciliter leur décomposition, surtout quand les températures sont basses. Hachez ou déchiquetez les restes autant que possible.

2. Trouver l’équilibre entre matières « brunes » et « vertes »

Le succès du compost repose sur le bon équilibre entre matières riches en azote (vertes) et riches en carbone (brunes). En hiver, ce dernier est souvent moins disponible car les feuilles et pailles sont recouvertes de neige.

Il est conseillé d’amasser des feuilles mortes à l’automne pour constituer une réserve à utiliser pendant l’hiver. Stockez-les dans des sacs noirs pour les garder secs.

3. Soigner le rapport carbone/azote

Le ratio idéal est souvent situé autour de 30 parties de carbone pour 1 partie d’azote. Pour vos déchets de cuisine, conservez-les dans un seau avant de les déposer en grande quantité dans le compost.

4. Constituer un tas bien avancé avant l’hiver

Un bon tas avant l’arrivée du froid facilite son maintien actif. Visez une hauteur de 1 mètre environ, avec beaucoup d’air pour conserver la chaleur issue de l’activité microbienne.

5. Contrôler la température du tas

La décomposition rapide se produit entre 32 et 60°C. En hiver, la température chute souvent, mais remontera au printemps. Un thermomètre peut vous aider à suivre ces variations.

En cas de chute, ajoutez des matières azotées et retournez le tas pour relancer le processus.

6. Éviter un excès d’humidité

Les pluies et la neige peuvent saturer un tas ouvert, ralentissant la décomposition.

Une bâche ou un composteur fermé limité l’entrée d’eau. Placer votre compost sous un appentis ou dans un endroit abrité aide aussi à limiter l’humidité.

7. Compléter parfois avec de l’eau

Les vents froids et l’air sec peuvent dessécher le tas. Si votre région est peu arrosée en hiver, arrosez légèrement votre compost en ajoutant de nouveaux déchets, sans excès.

8. Réduire la fréquence de retournement

En hiver, limiterez les retournements pour ne pas faire perdre la chaleur accumulée au cœur du tas. Tournez-le seulement si nécessaire pour relancer l’activité.

9. Isoler le tas pour conserver la chaleur

L’isolation est primordiale. Voici quelques astuces :

• Choisir un emplacement bien ensoleillé, avec un abri contre la neige
• Superposer paille, feuilles, cartons ou sciure en couches isolantes
• Construire un rempart de bottes de paille ou de feuilles autour
• Envelopper le tas avec une bâche recouverte de feuilles mortes
• Protéger le compost des vents froids sur trois côtés, en laissant le sud ouvert au soleil
• Recouvrir les composteurs avec un tissu isolant imperméable vendu en magasin

10. Pratiquer le « lasagna gardening »

La méthode lasagne consister à superposer des couches de matières brunes au sol, notamment en automne, puis à y intégrer des déchets de cuisine pour composter directement dans vos futures plates-bandes.

• Étalez des feuilles, du carton ou de la sciure au sol
• Lorsque le sol est gelé, ajoutez-y vos déchets verts
• Protégez éventuellement avec une bâche ou un carton pour isoler

11. Surveillez la transition au printemps

Le printemps est une période délicate, souvent marquée par une humidité excessive qui peut rendre le compost visqueux et malodorant.

Ajoutez alors davantage de matières sèches comme des feuilles ou de la sciure pour rééquilibrer l’humidité. Vous pouvez également incorporer des branches hachées ou du papier déchiqueté.

Le vermicompostage, une alternative idéale en hiver

Si les soins requis par un compost hivernal vous paraissent trop contraignants, pensez au vermicompostage. Cette technique utilisant des vers de terre peut s’installer facilement à l’intérieur.

Les vers transforment vos déchets en un humus riche en nutriments, idéal pour vos cultures. En extérieur, il faudra rentrer votre bac dès que la température descendra en dessous de 4°C.

En résumé, il n’y a aucune raison d’interrompre le compostage pendant l’hiver. En adaptant vos méthodes, vous assurerez un apport constant de compost de qualité pour vos jardins dès le retour des beaux jours.