11 parasites et maladies de l’ail qui peuvent ruiner votre récolte

On pourrait penser que l’ail, avec son odeur forte, est à l’abri des parasites et des maladies, mais ce n’est pas le cas. Utilisé souvent en plantation compagne pour repousser certains nuisibles, l’ail attire malgré tout quelques insectes et champignons qui peuvent sérieusement endommager la culture.

Voici les principaux ravageurs et maladies auxquels il faut être attentif lorsque vous cultivez de l’ail dans votre potager.

5 parasites courants de l’ail

Si de nombreux insectes évitent l’ail, certains le trouvent à leur goût et s’y attaquent sans hésiter.

1. Les acariens des bulbes

Les acariens des bulbes sont parmi les parasites les plus fréquents de l’ail. Ils freinent la croissance des plantes et provoquent la pourriture des bulbes au sol ou en stockage. Ces acariens minuscules, de moins d’un millimètre, ressemblent à de minuscules perles sur pattes.

Ces dégâts facilitent aussi l’entrée de maladies secondaires. Pour limiter leur population, il est conseillé de laisser reposer vos parcelles et de tremper les gousses dans de l’eau chaude avant plantation.

2. Les mineuses des feuilles

Les mineuses creusent des galeries fines et sinueuses dans les feuilles, laissant parfois des taches blanches. Ces lésions peuvent provoquer une chute prématurée du feuillage.

Les adultes sont de petites mouches noires et jaunes qui pondent sur les feuilles. Les larves se nourrissent ensuite à l’intérieur avant de tomber au sol pour se nymphoser. Ces insectes peuvent avoir jusqu’à dix générations par an.

3. Nématodes à lésions

Difficiles à combattre, ces vers microscopiques provoquent un retard de croissance et des lésions circulaires ou irrégulières sur les racines. Ils pénètrent la plante par les racines et infestent de nombreuses cultures.

Le seul moyen de lutter consiste à tremper les bulbes à 38 °C pendant 30 minutes avant plantation, sans dépasser cette température pour garantir la germination. La rotation des cultures est généralement inefficace.

4. Mouches de l’oignon

Ces mouches pondent des centaines d’œufs sur les plants, et leurs larves attaquent les racines, provoquant retard de croissance, fanage et déformation des bulbes. Les plants cassent souvent à la base lorsqu’on tente de les déterrer.

Les insectes passent l’hiver sous forme de pupes dans le sol, compliquant leur contrôle. Nettoyez soigneusement votre potager en fin de saison en retirant tous les bulbes résiduels. Des insecticides granulaires et des voiles de protection flottants peuvent aussi limiter leur impact.

5. Thrips

Deux types de thrips menacent l’ail : le thrips de l’oignon et le thrips occidental de la fleur. Ils déforment les feuilles, provoquent des décolorations et laissent une apparence argentée en cas d’infestation sévère.

Ces petits insectes, d’environ 1,5 mm, sont difficiles à repérer à l’œil nu. Les adultes sont jaune clair à brun clair, les nymphes plus pâles.

Pour les contrôler, introduisez dans le jardin des ennemis naturels tels que les acariens prédateurs, les punaises pirates ou les chrysopes.

6 maladies principales de l’ail

Si les maladies de l’ail sont peu nombreuses, elles peuvent s’avérer dévastatrices et méritent une vigilance accrue.

1. Pourriture grise du collet (Botrytis neck rot)

Cette maladie provoque une pourriture au niveau du collet de la plante au printemps ou début d’été, souvent visible par des zones détrempées. Le champignon progresse vers le bulbe, dont les enveloppes externes se dégradent, tandis qu’à l’intérieur elles noircissent.

Le botrytis est présent dans quasiment tous les sols, avec une recrudescence par temps frais et humide. L’élimination des plants malades, une bonne aération et la limitation de l’excès d’humidité sont essentielles. Évitez de replanter de l’ail au même endroit.

2. Mildiou

Le mildiou attaque les feuilles en créant des taches pâles ou allongées, souvent recouvertes d’un duvet gris violacé. Les pointes des feuilles finissent par mourir.

Cette maladie se développe surtout par temps frais et en présence d’humidité persistante sur le feuillage. Les fongicides adaptés permettent de limiter sa progression.

3. Virus de la mosaïque de l’ail

Ce virus donne aux feuilles un aspect en mosaïque, avec des taches, des stries ou des décolorations, accompagné d’un retard de croissance et d’un affaiblissement des bulbes.

Transmis principalement par les pucerons, ce virus ne se soigne pas. Le seul remède est de planter des bulbes certifiés sains et de contrôler la population de pucerons dans le jardin.

4. Pourriture pourpre (Purple blotch)

Cette maladie fongique se manifeste par de petites lésions aqueuses sur les feuilles, qui grossissent et deviennent brunes ou violacées. Ces lésions peuvent se rejoindre et entraîner la mort des tissus.

Elle se développe lorsque l’humidité nocturne est élevée et favorise un sol bien drainé et la rotation des cultures. L’alternance de différents fongicides améliore son contrôle.

5. Rouille

La rouille forme des pustules blanchâtres, souvent rondes ou allongées, sur feuilles et tiges, qui peuvent provoquer la mort complète de la plante en cas d’infestation sévère.

Des fongicides protecteurs peuvent aider à la maîtriser efficacement.

6. Pourriture blanche

Cette pourriture provoque un jaunissement des feuilles âgées, un ralentissement de la croissance, puis la mort progressive de toute la plante. La base des bulbes se couvre d’un mycélium blanc duveteux caractéristique.

Ce champignon est particulièrement toxique, pouvant rendre un champ improductif pendant plusieurs années (jusqu’à 20 ans). Les traitements fongicides sont souvent peu efficaces : on privilégie la rotation longue des cultures, l’achat de bulbes certifiés et le trempage à 46 °C des gousses avant plantation.