9 problèmes courants du figuier et comment les résoudre

Le figuier est un plaisir à cultiver au jardin ou dans un verger. En plus d’être esthétique, il offre des fruits délicieux. Cependant, il demande un minimum d’attention pour garantir une bonne récolte. Les soucis liés à la culture des figuiers sont fréquents, mais souvent évitables.

Que vous soyez un jardinier expérimenté ou débutant avec les figuiers, cette liste vous aidera à identifier et résoudre les problèmes rencontrés.

Problèmes fréquents qui peuvent compromettre votre récolte

Avant tout, rappelons quelques bases indispensables. Nombre de problèmes rencontrés peuvent être évités en respectant les fondamentaux de la culture du figuier.

Le figuier a besoin d’un emplacement en plein soleil. Il s’adapte aux zones de rusticité USDA 8 à 11, bien que quelques variétés résistantes poussent aussi en zones 6 et 7.

Plantez-le au printemps ou tôt en automne, arrosez régulièrement mais sans excès, et veillez à ce que le sol soit bien drainé.

Choisissez une variété adaptée à votre région. Taillez uniquement pour maintenir la forme ou éliminer les branches mortes ou malades.

1. Des figues trop petites

Certaines variétés donnent naturellement de petites figues, donc assurez-vous d’abord que la taille des fruits correspond à celle attendue pour votre cultivar avant de vous inquiéter.

Si vos figues sont anormalement petites, plusieurs causes possibles :

Le sol doit être bien drainé. L’eau stagnante prive les racines d’oxygène, ce qui limite la taille des fruits.
Plantez en plein soleil. Originaire des régions chaudes d’Asie occidentale et du bassin méditerranéen, le figuier en ombre produit de petits fruits. Éliminez les végétaux qui pourraient le faire trop ombrager.
Trop ou pas assez d’eau peut réduire la taille. En période très chaude ou sèche, paillez le pied pour conserver l’humidité. Son système racinaire est superficiel et il souffre vite du manque d’eau.
Un arrosage au goutte-à-goutte est idéal car il fournit une hydratation constante adaptée aux racines superficielles.

2. Figues noires ou au goût fermenté

Ce problème est très grave car il mène souvent à la perte totale des fruits.

Il est causé par plusieurs levures et bactéries (Candida spp., Hanseniaspora spp., et autres). Ces pathogènes sont généralement véhiculés par des insectes nuisibles, ce qui souligne l’importance de limiter leur présence au jardin.

Les figues atteintes dégagent une odeur de fermentation et un liquide rose peut s’écouler de l’ostiole (le petit trou à l’extrémité du fruit). Elles noircissent puis tombent prématurément. On peut parfois observer un chancre à la base du fruit.

Pour lutter contre ce fléau :

Contrôlez rigoureusement les insectes vecteurs, principalement les drosophiles des fruits et coléoptères nitidulides.
Maintenez une bonne santé des arbres par un arrosage et une fertilisation adaptés.
Éliminez immédiatement tous les fruits trop mûrs ou abîmés, sur l’arbre comme au sol.
Préférez, pour un nouveau plantation, des variétés moins sensibles grâce à un ostiole étroit, comme ‘Celeste’, ‘Alma’ ou ‘Texas Everbearing’.

3. Figues qui ne mûrissent pas

Les figues doivent être parfaitement mûres pour être savoureuses. Parfois, elles restent dures et insipides car leur maturation est stoppée.

Le stress est souvent responsable : manque d’eau est la cause la plus fréquente, surtout en pots où les racines se dessèchent vite.

Un arbre carencé ne parvient pas non plus à bien mûrir ses fruits. La fructification demande beaucoup d’énergie et de nutriments.

Fertilisez chaque année avec un engrais équilibré (exemple 10-10-10 NPK) au début du printemps et en automne, en suivant bien les doses indiquées.

Si le figuier est attaqué par des parasites ou maladies, il peut interrompre la maturation pour se concentrer sur sa survie. Maintenez-le en bonne santé grâce à une protection adaptée si nécessaire ainsi qu’un apport d’eau et d’engrais suffisant.

4. Chute prématurée des fruits

Un figuier trop longtemps privé d’eau par temps chaud peut perdre ses fruits bien avant leur maturité, les fruits tombent alors au sol.

C’est un problème facile à éviter en respectant un arrosage régulier et adapté.

Le figuier doit également être pollinisé pour produire. En l’absence de pollinisateurs, les fruits tombent lorsqu’ils sont encore petits. Favorisez la venue d’abeilles et autres insectes en plantant des fleurs attractives à proximité, surtout en culture en pots.

Attention aussi aux pesticides, certains peuvent tuer les abeilles.

Des variations brutales de température, froides ou chaudes, provoquent aussi souvent la chute des figues. Pour limiter ce risque, plantez le figuier dans un endroit abrité, contre un mur ou à proximité de conifères qui le protègent du vent et des intempéries.

5. Pas de fruit du tout

C’est souvent frustrant quand un figuier paraît en bonne santé mais ne produit pas.

La cause la plus fréquente est simplement l’âge : certains figuiers ont besoin de plusieurs années avant de fructifier. Renseignez-vous sur votre variété.
Un excès d’azote dans l’engrais favorise un feuillage luxuriant au détriment des fruits. Utilisez un engrais équilibré en azote, phosphore et potassium.
L’eau stagnante provoque non seulement des figues trop petites mais aussi l’absence de fructification. Ce problème est fréquent en pot ou en sol lourd mal drainé. Pensez toujours à vérifier l’humidité avant d’arroser, le sol doit être légèrement humide mais pas détrempé.

6. Taches humides sur les feuilles

Le brûlé du figuier est une maladie fongique causée par Pellicularia kolerga. Elle débute par de petites taches jaunes et humides sur les feuilles, qui finissent par brunir dessous et blanchir dessus.

Malheureusement, aucun fongicide n’est efficace contre ce problème.

La prévention est donc essentielle :

Taillez les branches malades et assurez une bonne aération.
Nettoyez régulièrement vos outils et éliminez les mauvaises herbes.
Arrosez uniquement au niveau du sol, pas sur le feuillage.

7. Mousse rose sur les branches

Le figuier est sensible aux maladies, qui peuvent entraîner la chute des fruits. Une maladie courante est la maladie rose, due au champignon Erythricium salmonicolor.

Elle se développe en milieu humide avec peu de circulation d’air. On observe alors un revêtement rose et duveteux sur les branches, qui apparaissent malades et peuvent mourir.

Il n’existe pas de fongicide efficace contre cette maladie.

Il faut donc :

Tailler pour améliorer la ventilation.
Désinfecter les outils entre chaque arbre pour éviter la propagation.

8. Taches jaunes angulaires sur les feuilles

Ces taches sont les symptômes du virus de la mosaïque du figuier. Le virus provoque des taches jaunes sur les feuilles, puis une zone rouille apparaît. Feuilles et fruits finissent par se dessécher et mourir.

Le virus se transmet surtout par des araignées rouges et autres insectes, ce qui renforce l’importance d’écarter ces nuisibles.

Ce virus est souvent introduit avec les plants infectés. Avant achat, inspectez les figuiers pour détecter des taches jaunes caractéristiques. Évitez d’acheter et de planter un arbre malade.

9. Spores de rouille sur feuilles et fruits

La rouille du figuier (Physopella fici) est un autre champignon. Elle débute par des taches jaunes qui virent ensuite au brun rouille, formant des spores. L’arbre perd ses feuilles, notamment en conditions humides et chaudes.

Cette maladie ne tue généralement pas l’arbre, mais affecte sa vigueur avec le temps.

Pour la gérer :

Respectez une bonne hygiène du jardin : ramassez et éliminez toutes les feuilles tombées.
Arrosez toujours au sol, jamais le feuillage.
Appliquez un fongicide spécifique contre la rouille au moment où les fruits commencent à se former, phase la plus sensible aux attaques.