Comment cultiver et entretenir les hellébores
Les hellébores sont des fleurs originales qui éclosent en hiver et au printemps, tout en restant toujours verts tout au long de l’année.
Les cultiver est une belle satisfaction pour les jardiniers. Outre leurs fleurs délicates et peu communes, les hellébores possèdent un feuillage dense et décoratif qui valorise le jardin. Une fois bien installées, ces plantes demandent peu d’entretien. Vivaces herbacées ou persistantes, elles sont peu appréciées des cerfs et autres animaux gourmands. Attention, toutes les parties de la plante sont toxiques, il faut donc les éloigner de jeunes enfants et des animaux domestiques.
À propos des hellébores
Les hellébores (genre Helleborus) appartiennent à la famille des Renonculacées. Ce sont des plantes résistantes au froid produisant des fleurs au port rose, composées de sépales colorés, déclinées en plusieurs teintes telles que le vert, le blanc ou le violet. La plupart des hellébores sont persistants dans les zones USDA 4 à 9, conservant leur feuillage durant l’hiver. Ce sont aussi des floraisons précoces, qui peuvent commencer dès janvier et durer jusqu’en mars.
Il s’agit de plantes vivaces, qui repoussent chaque année et se ressèment spontanément grâce aux graines qu’elles disséminent dans le jardin.
Comment cultiver l’hellébore
Que ce soit à partir de graines ou par division, plantez l’hellébore dans un sol riche en matière organique et bien drainé, à l’abri du soleil direct, en lumière filtrée ou en plein ombrage. La plante est pérenne, veillez donc à choisir un emplacement qui laisse suffisamment de place à son développement et bénéficie d’une luminosité adaptée. Les hellébores ont besoin de quelques heures de lumière tamisée et s’épanouissent parfaitement à l’ombre, par exemple sous des arbres à feuilles caduques, dans un sous-bois ou un jardin naturel ombragé.
Un arrosage approfondi aidera votre hellébore à se développer harmonieusement. Il convient aussi d’éliminer les feuilles anciennes abîmées. Attention à ne pas sur-fertiliser : un excès d’azote favorise trop de feuillage au détriment de la floraison.
Plantez les graines en automne, car elles nécessitent environ 60 jours de froid humide pour germer, ce qui se fait naturellement en hiver dans les régions froides. Il faut patienter trois à quatre ans pour obtenir les premières fleurs en semant. Divisez les pieds trop denses au printemps, après la floraison, ou en automne.
Entretien de l’hellébore
Une fois installés, les hellébores demandent peu d’eau et peu d’engrais. Un paillage annuel avec du compost maison ou du terreau de feuilles suffit à leur bien-être.
Pour éviter la prolifération de champignons responsables de taches noires, il est conseillé de couper les anciennes feuilles ras du sol juste avant l’apparition des boutons floraux, en fin d’hiver. Cela mettra aussi en valeur les fleurs souvent dissimulées par le feuillage coriace. Un paillage épais à ce moment nourrira la plante pour sa croissance à venir.
Taille
La taille s’effectue en fin d’hiver ou au tout début du printemps, dès les premiers signes de nouvelle croissance. Coupez les tiges et feuilles abîmées avec un sécateur propre, aussi près de la base que possible, en laissant apparaître les nouvelles pousses entre les vieux rameaux.
Comment multiplier l’hellébore
La multiplication se fait par division, de préférence en fin d’hiver avant la floraison. Il est plus facile de déplacer la plante entière, de retirer la terre en secouant ou en lavant pour mieux voir les bourgeons au collet. Chaque division doit posséder au moins deux bourgeons. Certaines variétés comme Helleborus foetidus et Helleborus argutifolius se divisent mal, elles se propagent mieux par semis.
La plupart des hellébores se ressèment naturellement, formant des colonies. Toutefois, les hybrides peuvent donner des graines conduisant à des plants différents des parents. Vous pouvez déplacer les jeunes pousses après qu’elles aient développé leurs feuilles véritables et qu’elles soient assez robustes pour être manipulées.