Comment cultiver et utiliser la menthe
Comment faire pousser la menthe
Connue pour sa vigueur, la menthe est une plante vivace qui peut rapidement envahir votre jardin si elle n’est pas maîtrisée. Il est donc crucial de la planter dans un endroit où elle pourra s’étendre sans problème. Vous pouvez également cultiver la menthe en pot ou dans des espaces confinés pour contrôler sa croissance.
Il existe de nombreuses variétés, telles que la menthe poivrée, la menthe verte, la bergamote, la menthe pomme, la menthe ananas, la menthe orange ou encore la menthe sauvage. La menthe poivrée est probablement la plus connue, identifiable grâce à ses feuilles pourpres. Les tiges carrées caractéristiques facilitent aussi sa reconnaissance. La plante peut atteindre entre 30 cm et 90 cm de hauteur.
La menthe tolère différents types de sols, mais elle préfère un terrain léger et fertile, idéal pour son expansion. Elle pousse près de la surface et s’étend grâce à des stolons, qui se développent à la fois sous terre et à la surface. La culture de la menthe peut s’étendre toute la saison de croissance.
La menthe s’adapte aussi bien aux zones ensoleillées qu’aux endroits ombragés. Vous trouverez facilement des plantes prêtes à être cultivées, souvent proposées en plusieurs variétés chez les pépiniéristes. Les graines sont également accessibles et peuvent être semées directement en pleine terre après les dernières gelées, en maintenant le sol humide jusqu’à la germination. It est possible de démarrer les semis à l’intérieur entre huit et dix semaines avant la fin des gelées.
La multiplication par bouturage est simple : prélevez une tige de 7 à 10 cm sur une plante mature, retirez les feuilles basses puis plongez la tige dans un verre d’eau posé sur un rebord de fenêtre. En environ une semaine, les racines apparaîtront et vous pourrez repiquer votre jeune plant.
La culture de la menthe demande peu d’entretien lorsque les bases sont respectées. Le plus difficile reste d’empêcher la plante de coloniser tout l’espace. Couper régulièrement la menthe pour la cuisiner est une méthode efficace pour limiter son développement.
La récolte peut être réalisée à tout moment. La menthe réapparaît dès que les risques de gel sont passés et pousse jusqu’aux premiers froids d’automne qui freinèrent sa croissance.
Comment entretenir la menthe
Pour préserver toute la fraîcheur et la saveur de la menthe, taillez régulièrement les tiges afin de stimuler la production de nouvelles feuilles. Après la floraison, vers la fin de l’été, rabattez la plante à quelques centimètres du sol et apportez un engrais riche en azote pour favoriser une nouvelle pousse avant l’automne.
En automne, procédez au diviser les touffes pour obtenir de nouvelles plantes. Déterrez une motte puis séparez-la en plusieurs fragments à l’aide d’une bêche. Jetez le centre ancien de la touffe et replantez les jeunes pousses dynamiques. Pour la menthe cultivée en pot, divisez les plants encombrés et placez-les sur des supports afin d’éviter l’excès d’eau durant l’hiver.
Les parasites et maladies courants
La menthe est généralement peu affectée par les parasites et maladies. Cependant, elle peut parfois être touchée par la rouille, visible sous forme de petites taches orange sur le dessous des feuilles. Utilisez un fongicide adapté et laissez la plante sécher entre les arrosages pour limiter ce problème.
Lorsque la plante est en mauvaise santé, elle devient vulnérable aux nuisibles fréquents du jardin, tels que les mouches blanches, les acariens, les pucerons ou les cochenilles. Souvent, la meilleure solution consiste simplement à corriger les conditions de culture pour redonner vigueur à la menthe.