Comment cultiver le cosmos : une fleur estivale résistante à la sécheresse
Lorsque le printemps arrive avec les températures plus douces et le chant des oiseaux, c’est le moment idéal pour penser à fleurir votre jardin. Le cosmos est une fleur idéale pour apporter une touche de couleur vif et durable à votre espace extérieur.
Facile à entretenir, le cosmos se plante en massifs pour couvrir de grandes surfaces. Il ne faut que quelques mois pour que ces fleurs issues de graines s’épanouissent, ce qui signifie que vous pouvez semer au printemps et profiter des floraisons dès l’été.
Outre sa simplicité, le cosmos séduit par sa palette de couleurs variées et lumineuses. Découvrez tout ce qu’il faut savoir pour réussir la culture du cosmos :
Découvrez le cosmos
Il existe plus de 20 espèces de cosmos, mais seules quelques-unes sont couramment présentes dans les jardins : Cosmos atrosanguineus, C. bipinnatus et C. sulphureus.
Le cosmos bipinnatus, appelé cosmos de jardin, se décline principalement en blanc, orange et des tons pastel comme le rose et le rouge. Selon la variété, la plante peut atteindre jusqu’à deux mètres de hauteur avec de grandes fleurs. Ce cosmos peut parfois s’étendre spontanément en dehors du jardin.
Le cosmos soufré (C. sulphureus) est parfait pour les régions chaudes. Il supporte bien la chaleur et la sécheresse, poussant jusqu’à deux mètres et offrant des fleurs doubles ou semi-doubles jaunes éclatantes à dorées.
Cette espèce est parfois considérée comme invasive dans certaines zones du sud-ouest.
Le cosmos chocolat (C. atrosanguineus) est plus rare avec ses fleurs rouges foncées au délicat parfum de cacao. Il mesure environ un mètre.
Les cosmos peuvent atteindre de grandes tailles, jusqu’à deux mètres, bien que beaucoup restent plus petits. Les jardiniers placent souvent les plus grands en arrière-plan et utilisent les espèces plus basses pour délimiter des bordures.
Le cosmos pousse aussi bien en pleine terre qu’en bac. C’est une excellente option pour ceux qui vivent dans des climats chauds et souhaitent égayer leur terrain avec des fleurs éclatantes.
On peut cultiver le cosmos comme annuelle dans les zones USDA 2 à 11.
Planter le cosmos
Le cosmos s’adapte aussi bien en pot qu’en pleine terre. Il est conseillé de commencer les semis à l’intérieur en mars ou avril, environ six semaines avant la dernière gelée. Les semis en extérieur se font après cette date.
Utilisez des godets remplis d’un substrat léger. En extérieur, ameublissez le sol à six centimètres de profondeur et incorporez du compost bien décomposé.
Enterrez les graines à un centimètre de profondeur, espacées de deux à trois centimètres. Pour les tubercules, plantez-les deux fois plus profondément que leur taille. Arrosez bien après la plantation. Placez les pots près d’une fenêtre lumineuse orientée au sud ou sous lampe de croissance environ six heures par jour.
Pour les semis d’intérieur, attendez la fin des gelées pour repiquer les plants. N’oubliez pas de les acclimater une semaine avant leur mise en place définitive.
Entretenir le cosmos
Le cosmos apprécie le plein soleil, même s’il peut tolérer une légère ombre. Il fleurira cependant un peu moins dans ces conditions.
Le sol doit être bien drainé tout en retenant un peu d’humidité, avec un pH entre 6,0 et 6,8. Mais le cosmos est une plante robuste qui supporte aussi les sols pauvres et secs, même si un terreau très riche risque d’affaiblir les tiges.
Les variétés hautes avec de grandes fleurs peuvent nécessiter des tuteurs ou des cages à tomates pour éviter qu’elles ne se couchent.
Le cosmos est adapté aux climats chauds et ne supporte pas les températures froides. L’humidité n’a pas vraiment d’impact sur sa croissance.
Fertilisation et arrosage
Le cosmos fleurit mieux avec un apport modéré d’engrais, uniquement si votre sol est pauvre. Privilégiez un engrais liquide ciblé selon les carences identifiées.
Cette plante demande peu d’eau, sauf en cas de fortes chaleurs et sécheresses prolongées. Surveillez alors l’état des feuilles et arrosez ponctuellement si elles s’affaissent.
En général, le cosmos est moins exigeant en eau que la plupart des autres plantes du jardin.
Taille et entretien
Le principal entretien consiste en un léger égrenage des fleurs fanées, appelé « deadheading », qui stimule une floraison continue jusqu’aux premières gelées.
Taillez les fleurs fanées avec un sécateur en coupant juste au-dessus d’un bourgeon feuillu pour favoriser une ramification dense et une multiplication des fleurs.
Vous pouvez couper les grandes tiges pour des bouquets, en laissant quelques fleurs sur place afin que la plante puisse se ressemer naturellement.
Les nuisibles et maladies courants
Les problèmes les plus fréquents du cosmos sont liés aux insectes plutôt qu’aux maladies.
Les pucerons
Le puceron du melon (Aphis gossypii) attaque souvent le cosmos, provoquant jaunissement des feuilles, croissance ralentie et maladies. Il convient d’identifier et de traiter rapidement ces infestations.
Les perce-oreilles
Ces insectes (Forficula auricularia) rongent parfois les pétales, laissant des bords irréguliers. Ils se cachent le jour et dévorent la nuit, ce qui complique leur repérage.
Inutile d’utiliser des pesticides. Il s’agit plus d’une gêne que d’un véritable fléau. Les attraper est simple : placez un morceau de carton au sol et relevez-le au matin pour les recueillir. Déposez-les ensuite dans de l’eau savonneuse.
La fusariose
La fusariose est une maladie fongique pouvant toucher le cosmos. Elle se manifeste par le flétrissement et la décoloration des feuilles. Les racines, non visibles, sont atteintes et présentent des amas roses caractéristiques.
En cas d’infection, il est préférable d’arracher et de détruire les plants concernés.
Récolter le cosmos
Vous pouvez récolter aussi bien les fleurs que les graines de cosmos. Les graines se collectent en fin de saison après que les fleurs se sont fanées et ont formé des capsules. Vous pouvez aussi les prélever individuellement au fur et à mesure de la floraison.
Généralement, les graines se dispersent seules grâce au vent et aux animaux, étendant naturellement le cosmos dans votre jardin, sauf si vous effectuez un égrenage régulier.
Pour la récolte, attendez une période sèche. Lorsque les capsules brunissent, secouez doucement les fleurs pour faire tomber les graines.
Pour les fleurs coupées, préférez les heures fraîches du matin ou du soir, leur tige plus longue convient aux grands bouquets tandis que les tiges courtes sont parfaites pour des compositions plus petites.
Cultiver le cosmos est également un excellent moyen d’économiser sur l’achat de graines tout en disposant de bouquets frais à la maison. C’est une plante particulièrement adaptée aux jardiniers débutants.
En respectant un arrosage modéré, un sol drainant et un entretien régulier par égrenage, vous profiterez d’un beau massif de cosmos tout au long de la saison !