Comment cultiver le persil chez soi

Le persil est une herbe douce aux multiples usages culinaires. Facile à cultiver, il peut s’épanouir dans un jardin, en pot sur une terrasse, ou même sur un rebord de fenêtre bien ensoleillé. Découvrez comment faire pousser du persil pour profiter de son goût et de sa beauté.

À propos du persil

Le persil (Petroselinum crispum) est une plante herbacée polyvalente appartenant à la même famille que la carotte, le céleri et l’aneth. C’est une plante bisannuelle généralement cultivée comme une annuelle.

Il forme un feuillage vert foncé et fin en touffes denses, apportant un beau contraste de couleur et de texture au jardin. Le persil est aussi un excellent compagnon pour les légumes, plantes vivaces et autres herbes, que ce soit en pleine terre, en pot ou en jardinière.

Les principales variétés de persil

Plus de 30 variétés existent, avec des feuilles variant en teintes de vert et en formes frisées ou plates. La majorité sont cultivées pour leurs feuilles, mais certaines variétés offrent des racines comestibles.

Persil frisé : Le type courant que l’on voit en garniture dans les restaurants. Ses feuilles sont frisées et sa saveur douce. Il forme une plante compacte d’environ 30 cm de haut et de large. Parmi les variétés, on trouve Grune Perle, Krausa et Moss Curled.
Persil à feuilles plates : Aussi appelé persil italien, il présente des feuilles larges et dentelées, avec un goût plus prononcé et légèrement poivré. Plus robuste, il atteint environ 60 cm de hauteur et résiste mieux à des conditions difficiles. Variétés courantes : Italian Flat Leaf et Giant Italian.
Persil racine (Hambourg) : Cultivé pour sa racine comestible au goût rappelant le navet. La racine peut atteindre 25 cm et se déguste rôtie, frite ou en soupe.

Conseils pour bien cultiver le persil

Le persil est une plante bisannuelle : il produit son feuillage comestible la première année, puis fleurit et monte en graines la deuxième année avant de mourir.

Dans les régions au climat froid, il est cultivé comme une annuelle car il craint les gels profonds. En climat doux, il peut hiverner et repartir au printemps.

Lorsque le persil forme une hampe florale, ses feuilles deviennent amères. Les fleurs attirent cependant des insectes bénéfiques comme les guêpes, syrphes et pollinisateurs. Vous pouvez récolter les graines pour les semer l’année suivante ou laisser le persil se ressemer naturellement.

Choisir et préparer l’emplacement

Le persil préfère un sol riche, léger et bien drainé, exposé en plein soleil ou à mi-ombre. Optez pour un emplacement bénéficiant d’au moins 6 heures de lumière quotidienne. Amendez la terre avec du compost mûr avant la plantation.

Semis du persil

La germination des graines est lente, veillez à prendre des graines fraîches chaque année pour un bon résultat. Vous pouvez commencer les semis en intérieur 6 à 8 semaines avant le dernier gel prévu, ou semer directement en extérieur 3 à 4 semaines avant ce gel.

Pour accélérer la levée, faites tremper les graines dans de l’eau tiède pendant 24 heures avant de semer.

Pour les semis en intérieur, utilisez un terreau léger et humide, semez en surface puis recouvrez légèrement. Maintenez sous cloche ou film plastique dans un endroit chaud. La germination prend entre 2 et 4 semaines. Placez ensuite les plantules sous lumière artificielle pour qu’elles grandissent correctement.
En semis direct, éparpillez les graines sur le sol préparé, maintenez-le humide jusqu’à la levée. Les jeunes pousses résistent au froid léger.

Repiquer les plants jeunes

Lorsque les semis mesurent environ 10 cm, repiquez-les en pleine terre ou en pot avec un espacement de 30 à 50 cm selon la variété.

Si vous achetez des plants en jardinerie, procédez à un durcissement progressif en les exposant quelques heures à l’extérieur chaque jour avant de les planter pour limiter le choc.

Protégez les jeunes plants du gel et arrosez régulièrement jusqu’à leur bonne installation. Une fois établis, laissez sécher le sol entre les arrosages pour encourager les racines à s’enfoncer profondément.

Entretien du persil

Arrosage : Maintenez un sol constamment humide, surtout en surface.
Fertilisation : Apportez un engrais organique ou liquide plusieurs fois durant la saison pour favoriser une pousse vigoureuse des feuilles.
Désherbage : Éliminez régulièrement les mauvaises herbes afin qu’elles ne concurrencent pas votre persil en eau et nutriments.
Paillage : Mettez un paillis organique autour des plants pour garder le sol frais et humide. Évitez cependant que le paillis touche directement les tiges.

Problèmes fréquents et solutions

Le persil est robuste mais reste sensible à quelques nuisibles et maladies :

Animaux : Cerfs et lapins peuvent dévorer vos plants. Une clôture est souvent nécessaire.
Insectes : Les pucerons, chenilles, vers gris et cicadelles sont les plus communs. Les “chenilles du persil”, vertes avec des rayures noires et des taches jaunes, se transforment en papillons machaons bénéfiques, il vaut mieux les laisser tranquilles.
Maladies fongiques : Pourriture, taches foliaires, mildiou et brûlure des feuilles peuvent se développer si le sol est mal drainé, trop humide ou si l’air circule mal autour des plants. Evitez ces problèmes en plantant dans un sol sain, en arrosant à la base et en espaçant bien les pieds.

En cas d’infection, retirez les plantes malades pour limiter la propagation et replantez ailleurs. Il est aussi recommandé de cultiver le persil dans différents emplacements pour limiter les risques.

Planter le persil en pot

Le persil a une racine pivotante profonde. Choisissez un pot d’au moins 30 cm de profondeur et de largeur équivalente, avec un bon drainage grâce à de nombreux trous.

Remplissez-le d’un terreau universel humide, puis placez les plants en veillant à ce qu’ils reçoivent au moins 6 heures d’ensoleillement par jour. Arrosez régulièrement sans excès, puis réduisez à 2 fois par semaine une fois le plant bien établi.

Fertilisez mensuellement avec un engrais liquide, comme un émulsion de poisson, pour conserver un feuillage dense et brillant.

Cultiver le persil à l’intérieur

Le persil pousse bien sous lampe de culture ou sur un rebord de fenêtre ensoleillé (minimum 6 heures d’ensoleillement). Il supporte les températures entre 13 et 24 °C, ce qui convient pour un intérieur même frais en hiver.

Utilisez un pot de 30 cm de profondeur avec un terreau de qualité. Arrosez deux fois par semaine lorsque le sol est sec en surface. Placez une soucoupe sous le pot pour récupérer l’excédent d’eau, videz-la après chaque arrosage afin d’éviter un enracinement dans un terreau détrempé.

Récolter le persil

Récoltez fréquemment pour stimuler la croissance. Coupez les tiges extérieures au ras de la base et cueillez les feuilles nécessaires. La plante produira davantage vers le centre.

Dans les climats doux, le persil peut continuer à pousser durant l’hiver, avec un goût un peu plus prononcé. Attention, dès qu’une tige florale pousse, le feuillage devient amer et moins agréable.

La récolte des racines s’effectue en automne avant que le sol ne gèle. La saveur s’adoucit après quelques gelées légères. Pour récolter, creusez délicatement avec une fourche-bêche et retirez la terre. Utilisez immédiatement, conservez au frais ou préparez pour plus tard.

Conserver le persil

Au réfrigérateur, le persil frais se garde environ une semaine. Rincez-le, placez les tiges dans un verre d’eau, puis conservez-le au frais.

Le congélateur est idéal pour préserver le persil sur le long terme. Séparez les feuilles des tiges, rincez-les puis séchez-les sur un torchon. Hachez ou conservez entières avant de les placer dans un sac congélation en éliminant l’air. Les tiges peuvent servir pour un bouillon.

Pour sécher une belle récolte, liez des bouquets de persil et suspendez-les dans un endroit bien aéré, à l’abri du soleil. Vous pouvez aussi utiliser un déshydrateur. Une fois sec, émiettez les feuilles et stockez-les dans un bocal hermétique à l’abri de la lumière.

Les racines peuvent être congelées ou séchées de la même façon que les feuilles, ou blanchies puis congelées pour une meilleure conservation (comme les carottes). Épluchez, coupez, blanchissez trois minutes, refroidissez à l’eau glacée, puis congelez.

Le persil en cuisine

Bien plus qu’une simple décoration, le persil apporte fraîcheur et saveur à de nombreux plats : rôtis, grillades, volailles, poissons et légumes. Incontournable dans la cuisine italienne, il parfume sauces, soupes et ragoûts. Ajoutez-le en fin de cuisson pour conserver toutes ses qualités.

Le persil est sans doute l’herbe que je préfère cultiver. Son feuillage dense et vert égaye le jardin, tandis que ses feuilles parfument subtilement mes recettes. J’espère que ces conseils vous aideront à savourer une belle récolte de cette herbe incroyable.