Comment lutter contre les tenthrèdes dans votre jardin
Les tenthrèdes sont des nuisibles proches des guêpes. Elles pondent des œufs dans les plantes, qui éclosent en larves se nourrissant ensuite de votre jardin. Lorsqu’elles sont nombreuses, elles peuvent causer d’importants dégâts. Savoir les repérer et agir rapidement est donc essentiel.
Les adultes sont rarement visibles ; ce sont surtout les larves qui posent problème. Elles infestent principalement les arbres, en particulier les fruitiers comme le cerisier, le poirier ou le prunier. Heureusement, vos légumes sont généralement épargnés, mais la perte de vos arbres fruitiers serait dramatique. Ne laissez pas cette situation s’installer.
Qu’est-ce que les tenthrèdes ?
Les tenthrèdes appartiennent à la famille des guêpes, mais elles ne ressemblent pas à la guêpe classique avec son dard redouté. Elles ressemblent plutôt à des mouches trapues dotées de quatre ailes au lieu de deux et, heureusement, elles ne piquent pas.
Ce sont les larves qui causent les dégâts. Elles ressemblent à des chenilles sans poils et se nourrissent des feuilles de nombreuses plantes. Contrairement aux guêpes adultes, elles rongent les feuillages.
Pour identifier les larves, notez qu’elles possèdent six paires de pattes ou plus sur chaque segment de leur abdomen, alors que les chenilles n’en ont jamais plus de cinq paires de fausses pattes.
Les tenthrèdes colonisent de nombreux arbres et arbustes à travers la France et les pays voisins. Elles peuvent s’attaquer aux céréales, colza, sorbier, aubépine, cotoneaster, cerisiers, pruniers, poiriers, et rosiers. Plus occasionnellement, elles peuvent aussi sévèrement abîmer du cognassier, de l’azalée, du chêne, des conifères ou de l’amélanchier.
Comment reconnaître les tenthrèdes ?
Examinez attentivement vos plantes. Les larves mesurent environ 1,2 cm, ont un corps allongé, vert foncé à noirâtre, et sont presque dépourvues de poils. Leurs pattes sont présentes mais difficiles à repérer sous leur corps.
Avec le temps, les larves évoluent selon leur variété. Les adultes mesurent environ 5 mm, arborent un corps noir et jaune avec quatre ailes, et ne piquent pas malgré leur apparence de guêpe.
Le cycle de vie des tenthrèdes
Les femelles possèdent à l’extrémité de leur abdomen un organe en forme de scie, qu’elles utilisent pour inciser les feuilles ou tiges avant d’y déposer leurs œufs en petits groupes appelés cocons.
Selon la température, les œufs éclosent au bout d’une semaine ou plus. Les larves se développent en moins d’un mois avant de passer à la phase de nymphose dans le sol. Les adultes émergent en juillet-août, pondent une seconde génération d’œufs et le cycle recommence.
Les adultes vivent rarement plus d’une semaine ; ils volent peu, juste assez pour trouver un endroit idéal où pondre.
Les signes d’une infestation par les tenthrèdes
Les larves se nourrissent de feuilles, laissant des trous ou des encoches, voire des feuilles entièrement « squelettisées », où les tissus mous entre les nervures ont été dévorés. Elles peuvent aussi ronger les fruits.
Certaines espèces enroulent les feuilles ou tissent des toiles, selon la variété présente.
Une petite infestation cause peu de dégâts visibles, mais une forte attaque peut gravement endommager, voire tuer des arbres entiers. Les larves se regroupent souvent sur quelques branches seulement. Seules les invasions massives touchent toute la plante.
Comment prévenir la prolifération des tenthrèdes dans votre jardin
Ces insectes peuvent sérieusement abîmer vos arbres. Voici quelques conseils pour limiter leur développement :
- Nettoyez autour des arbres : éliminez feuilles mortes et débris où les cocons peuvent hiverner.
- Bêchez le sol en hiver : en remuant la terre, vous exposez les pupes aux gelées et aux prédateurs comme les oiseaux. Répétez cette opération plusieurs fois pour une efficacité optimale.
- Entretenez vos plantes : des arbres en bonne santé résistent mieux. Les tenthrèdes ciblent surtout les jeunes arbres ou ceux affaiblis. Soignez-les régulièrement pour éviter les dégâts importants.
Comment éliminer les tenthrèdes dans votre jardin
Le contrôle n’est généralement nécessaire qu’en cas de dégâts importants. L’essentiel est de protéger les jeunes arbres et les sujets affaiblis. Les méthodes se concentrent sur l’élimination des larves, car ce sont elles qui causent les dommages.
Ramassage manuel des larves
Si l’infestation est localisée sur quelques arbres seulement, vous pouvez retirer les larves à la main. Cette méthode reste peu pratique pour une infestation importante, mais elle est souvent la première étape.
Élaguez les branches touchées
Supprimez les branches infestées à l’aide d’un sécateur. Combinez cette méthode avec les mesures préventives et surveillez pour vérifier que l’infestation ne se propage pas.
Introduisez des insectes auxiliaires
Les tenthrèdes ont de nombreux ennemis naturels. Favorisez leur venue en libérant des insectes bénéfiques comme certaines coccinelles ou guêpes parasitoïdes. Évitez alors tout insecticide à large spectre qui pourrait nuire à ces alliés précieux.
Utilisez de la terre de diatomée alimentaire
La terre de diatomée provient de micro-organismes fossilisés et agit mécaniquement. Sous microscope, elle ressemble à du verre brisé : elle dessèche et coupe la couche protectrice des larves au contact, les éliminant sans produit chimique. C’est un moyen sûr pour l’environnement, les animaux domestiques et l’homme.
Appliquez de l’huile de neem
L’huile de neem contient de l’azadirachtine, un insecticide naturel qui perturbe l’appétit des insectes et leur reproduction. Ce traitement biologique cible un large spectre d’insectes nuisibles sans nuire aux abeilles ni aux insectes auxiliaires indispensables à votre jardin.
Recourir aux insecticides commerciaux
En dernier recours, certains sprays insecticides à base de spinosad peuvent être utilisés. Ils sont efficaces et compatibles avec l’agriculture biologique dans la mesure où ils respectent les insectes utiles. Les produits chimiques synthétiques, eux, sont à éviter en raison de leur impact sévère sur l’environnement et la biodiversité. Choisissez l’option chimique uniquement si vos arbres sont gravement menacés.
Les tenthrèdes provoquent peu de dégâts quand elles sont en faible nombre, mais attentive vigilance s’impose. Une population non contrôlée peut entraîner la défoliation voire la perte de vos arbres fruitiers.