Comment Planter et Cultiver des Cognassiers

Certains fruits et légumes ont perdu de leur popularité au fil des ans, et le coing en fait partie. Cela s’explique surtout par le fait que les anciennes variétés de coing étaient trop acides pour être consommées crues, étant surtout utilisées pour les confitures et gelées.

Récemment, leur culture connaît un regain d’intérêt avec de nouvelles variétés délicieusement parfumées, et de plus en plus de jardiniers recherchent des fruits originaux pour leurs conserves.

Si vous souhaitez un arbre fruitier à la fois productif et ornemental, le coing est à tester. Voici comment commencer.

Qu’est-ce que le Coing ?

Le coing (Cydonia oblonga) est un arbre fruitier de taille moyenne originaire des régions situées entre l’Iran et la Turquie. Naturaliser en Grèce, il est surtout cultivé pour la confection de gelées et confitures.

Autrefois très prisé lorsque la mise en conserve était courante, le coing produit naturellement beaucoup de fruits riches en pectine.

Il pousse bien dans les zones USDA 4 à 8, avec des besoins précis en pleine lumière et en froid hivernal.

Appartenant à la famille des Rosacées, son fruit, ressemblant à une pomme ou une poire, est peu agréable cru, mais devient doux et savoureux à la cuisson.

Le coing apporte une dose modérée de vitamines B et C, utile pour la digestion.

Les Meilleures Variétés de Coing

Comme beaucoup de fruits, le coing se décline en variétés au caractère bien marqué. En voici quelques-unes à considérer. N’hésitez pas à demander aux producteurs locaux quelles variétés poussent le mieux dans votre région.

Pineapple

Cette variété courante (Cydonia oblonga ‘Pineapple’) rappelle le goût de l’ananas. Elle est parfaite pour la cuisson et la pâtisserie. L’arbre reste relativement petit, autour de 3 mètres de hauteur.

Orange

Cydonia oblonga ‘Orange’ produit un fruit gros et rond à la chair légèrement orangée. Ce coing est plus tendre que les autres quand il est mûr, ce qui permet d’en goûter cru un fruit bien mûr.

L’arbre peut atteindre 6 mètres. Originaire des zones proches des cours d’eau, il préfère un sol humide.

Champion

Très apprécié pour son goût délicatement citronné, Cydonia oblonga ‘Champion’ donne des fruits en fin d’automne. L’arbre atteint environ 4,5 mètres de haut.

Cooke’s Jumbo

Ce coing oblong est un excellent tout-terrain, idéal pour la cuisson, la pâtisserie et les conserves. Il produit de grandes fleurs blanches et roses.

Rich’s Dwarf

Pour les petits espaces, cette variété compacte mesure entre 1,8 et 2,7 mètres. Malgré sa taille, elle offre une belle récolte.

Shams

Très populaire en Iran et en Amérique du Nord, cette variété sucrée garde sa forme à la cuisson. Elle a besoin d’un emplacement très ensoleillé et atteint environ 4,5 mètres de hauteur.

Autres variétés courantes :

• Missouri Mammoth
• Meech’s Prolific
• Rea’s Mammoth
• Smyrna
• Van Deman
• Les Kovac

Comment Propager le Coing

La plupart des jardiniers achètent leurs premiers coings, mais il est tout à fait possible de les multiplier par boutures ou graines.

Boutures

Pour les débutants, acheter un arbre est conseillé, afin d’éviter une longue attente avant la récolte. Toutefois, pour économiser ou multiplier une variété appréciée, essayez de bouturer :

• Prélevez des boutures entre la fin de l’hiver et le début du printemps, quand l’arbre est en dormance.
• Chaque bouture doit mesurer 20 à 30 cm et comporter plusieurs nœuds.
• Taillez la base en biseau à 45°.
• Plongez l’extrémité dans un hormone de bouturage, indispensable pour le coing.
• Plantez dans du sable horticole gardé constamment humide, afin d’éviter maladies et moisissures.
• Au bout de six mois, vérifiez la formation des racines en tirant doucement sur la bouture. Résistance indique un bon enracinement.

Graines

Le semis est une méthode plus aventureuse, car la qualité des fruits ne sera pas garantie, mais reste très intéressante :

• Récupérez les graines à l’automne, nettoyez-les bien.
• Laissez-les sécher sur un papier absorbant à l’abri du soleil.
• Mettez-les dans un sac plastique rempli à 3/4 de mousse de sphaigne ou de sable humide.
• Placez le sac au réfrigérateur pendant trois mois pour une stratification froide nécessaire.
• Au terme, semez deux graines par pot dans un terreau spécial semis.
• Maintenez humide au soleil direct ou sous lumière artificielle pendant la germination.
• Quand elles ont 2 vraies feuilles, supprimez la plus faible des plantules.
• Acclimatez-les avant la plantation définitive, après les dernières gelées.

Entretien du Cognassier

Le coing a besoin d’un ensoleillement généreux, au minimum huit heures par jour. Ce soleil est indispensable pour former les bourgeons qui fructifieront l’année suivante. Sans lumière suffisante, pas de fleurs, donc pas de fruits.

Il apprécie les températures comprises entre 18 et 35 °C mais exige un minimum de 200 heures de froid hivernal pour fructifier.

Son sol idéal a un pH compris entre 6,3 et 8 et doit être bien drainé tout en conservant une bonne humidité. Même dans un sol sableux, il peut pousser, à condition d’y incorporer beaucoup de compost mûr et de terreau.

Un paillage de paille ou de copeaux de bois favorisera la rétention d’humidité et limitera les mauvaises herbes.

Fertilisez au printemps avec un engrais spécialement conçu pour pommiers et poiriers, en privilégiant un faible apport en azote si vous ne disposez pas d’un engrais adapté.

Les coings sont autofertiles, mais la présence d’au moins deux arbres à moins de 15 mètres améliore la qualité et la taille des fruits.

Les Meilleures Associations pour le Cognassier

Le coing s’accorde très bien avec :

• Les soucis
• Les capucines
• La camomille
• L’aneth
• La consoude
• La ciboulette
• L’ail
• L’alysson

Maladies et Parasites à Surveiller

Le cognassier est globalement robuste, mais certains problèmes méritent une attention particulière.

Oïdium du Coing

Un champignon nommé Diplocarpon mespili provoque des taches noires sur les feuilles et les fruits, surtout en saison chaude et humide.

Ce phénomène peut entraîner une chute prématurée des feuilles et une déformation des fruits.

Cette maladie se manifeste généralement du printemps à l’automne. Les traitements chimiques ne sont pas conseillés sur les arbres destinés à la consommation.

• Ramassez et éliminez les feuilles tombées concernées.
• Désherbez et nettoyez le pied de l’arbre.
• Éliminez les branches mortes ou malades.
• Appliquez une hygiène stricte au sein du verger.

Brûlure Bactérienne

Le coing est sensible à la brûlure bactérienne (Erwinia amylovora), plus que le pommier mais moins que le poirier. Une infection grave provoque souvent une importante chute des feuilles et affaiblit l’arbre.

Thanatose

Le carpocapse (Cydia pomonella) est aussi un ennemi des coings. Ce papillon pond des œufs sur les fruits, dont les larves creusent des galeries.

Cochenilles de San Jose

Ce parasite est un ravageur courant, connu sous le nom scientifique Quadraspidiotus perniciosus. Il hiverne sous forme juvénile sur les branches. Dès le printemps, les colonies grossissent rapidement, suçant la sève au point de provoquer la mort des rameaux, voire de l’arbre.

La prévention passe par le développement de prédateurs naturels et la pulvérisation d’huile dormant en hiver. Ce parasite reste peu problématique en agriculture biologique.

Récolte et Utilisation

Le moment le plus attendu arrive à l’automne. Récoltez les fruits délicatement sur l’arbre.

Les coings ne sont pas mûrs immédiatement. Ils doivent séjourner au froid, en une seule couche, pendant environ un mois. Il faut les retourner régulièrement.

Au bout de ce temps, percez un fruit pour vérifier sa texture et son goût sucré.

Gardez en tête qu’ils ne seront jamais aussi doux qu’une pêche, mais ne devraient pas non plus être trop âpres.

Coing Fruité vs Coing à Fleurs

Le terme « coing à fleurs » désigne des plantes différentes du coing fruitier. Les deux appartiennent à la famille des Rosacées, mais le coing à fleurs appartient au genre Chaenomeles, tandis que le coing fruitier est du genre Cydonia.

Le coing à fleurs offre une floraison éclatante en blanc, rouge, orange ou rose. Il sert principalement d’ornement, pas pour ses fruits, souvent très amers mais appréciés par les oiseaux.

Certaines variétés fleurissent au printemps, puis refleurissent en automne pour égayer le jardin avant l’hiver.

Sa multiplication est plus facile par bouturage que celle du coing fruitier.

Les arbustes s’étalent en rampant, souvent épineux, ce qui nécessite d’y prêter attention quant à leur emplacement, par exemple près d’un mur ou sous une fenêtre pour un rôle de sécurité.