Comment tailler les tomates pour des récoltes abondantes et pourquoi c’est indispensable
Je l’avoue, je suis passionné par les tomates. Chaque printemps, je planifie ma récolte en plantant toutes les variétés possibles. Je me projette déjà avec des paniers débordants de fruits. Mais un jour, la réalité m’a rattrapé : pris par le temps, j’ai laissé mes tomates à elles-mêmes et la récolte a été bien décevante.
C’est alors que j’ai découvert la taille des tomates pour augmenter le rendement. Si vous taillez vos plants au bon moment et de la bonne manière, vous obtiendrez une récolte bien plus généreuse que ce que vous imaginiez.
Que vous soyez amateur ou débutant, voici tout ce qu’il faut savoir pour tailler vos tomates et maximiser vos récoltes.
Pourquoi tailler vos plants de tomates ?
La taille des tomates ne sert pas uniquement à augmenter la production, bien que ce soit son premier intérêt. Voici d’autres avantages qu’elle procure :
1. Prolonger la période de récolte
En taillant, vous réduisez la croissance du feuillage et concentrez l’énergie de la plante sur la fructification. Résultat : plus de fruits pendant une période plus longue.
2. Limiter les maladies
Avec moins de feuillage, l’air circule mieux autour du plant. Cela prévient de nombreuses maladies. Une meilleure santé générale permet à la plante de résister aux infections et d’assurer une croissance optimale des fruits.
3. Obtenir des fruits plus gros
Tailler signifie plus d’énergie disponible pour chaque fruit, ce qui les rendra plus volumineux qu’un plant non taillé.
4. Empêcher un feuillage excessif
Avant la fructification, un plant peut doubler de volume toutes les deux semaines. Sans taille, le feuillage peut devenir trop dense, les plants s’étalent au sol s’ils ne sont pas bien tuteurés, risquent de casser et de tomber malades, réduisant ainsi la récolte.
5. Maturation plus rapide
Moins de feuilles signifie que la plante concentre plus vite ses ressources sur la production de fruits et leur maturation.
Comment tailler un plant de tomate pour booster vos récoltes
Il existe plusieurs techniques de taille. Avec le temps, vous choisirez celle qui convient le mieux à votre jardin et à votre récolte.
Supprimer les gourmands pour une meilleure production
Les « gourmands » ou pousses latérales poussent à l’aisselle des tiges principales. S’ils sont laissés, ils se développent comme la tige principale, fleurissent et portent des fruits, mais souvent sans utilité réelle : ils puisent simplement l’énergie de la plante.
- Supprimez-les quand ils mesurent moins d’un centimètre : pincez-les du bout des doigts pour les enlever proprement.
- Pour les gourmands de 1 à 10 cm, cassez-les soigneusement d’un coup sec, en veillant à bien les détacher pour ne pas arracher l’écorce du plant.
- Évitez de les couper avec un couteau tant qu’ils sont petits, cela fragilise la plante et favorise les maladies. Pour les gourmands épais, un coup de sécateur bien net est préférable, sans laisser de « souches » qui pourriraient.
- Inspectez et enlevez les gourmands au moins une fois par semaine, surtout lors de la période de croissance active.
Deux écoles s’affrontent concernant la suppression totale ou partielle des gourmands : certains laissent la moitié inférieure pour aider à la photosynthèse et protéger du soleil, d’autres préfèrent tout couper pour favoriser la circulation de la lumière et de l’air, maximisant ainsi la diffusion de la sève vers les fruits.
Pinçage de la tige principale pour favoriser le rendement
Tailler la tige principale, comme on le fait sur certaines autres plantes potagères, stimule un port plus compact et robuste. La plante ne s’étire pas en hauteur mais concentre son énergie dans le développement des fruits.
Cela facilite également le tuteurage, car le plant reste plus dense et moins fragile.
Repérez la tige centrale verticale et supprimez sa pointe dès que le plant atteint la hauteur souhaitée, généralement celle du tuteur ou de la cage. De nombreuses variétés sont si vigoureuses que ce pinçage devra être répété régulièrement tout au long de la saison.
Éclaircir les plants pour une meilleure qualité de fruit
La taille des gourmands et du centre peut rendre le plant très touffu. Éclaircir consiste à enlever certaines branches et feuilles superflues, notamment celles qui ne portent ni fleurs ni fruits, pour concentrer l’énergie de la plante sur la fructification.
Supprimez aussi les branches basses touchant le sol, souvent porteuses de maladies dues au contact avec la terre.
Quand tailler vos tomates pour optimiser la récolte
Le timing est crucial pour réussir la taille des tomates.
Au début et pendant la période de croissance
- Supprimez régulièrement les gourmands pendant la croissance active du plant.
- Retirez les fleurs précoces tant que le plant n’a pas atteint 45 cm de hauteur, afin de renforcer la plante avant la fructification.
- Éliminez toute floraison avant la mise en pleine terre, pour que les plants développent un système racinaire solide.
Du milieu vers la fin de la saison
- Pincez la tige principale pour arrêter la croissance en hauteur et diriger toute l’énergie sur la maturation des fruits.
- Continuez à ôter secrètement les pousses inutiles, en veillant à ne pas abîmer la tige principale pour éviter la pourriture.
Prunage : toutes les tomates n’en ont pas besoin
Seules les tomates indéterminées, qui continuent de grandir et de fructifier toute la saison, bénéficient vraiment de la taille pour accroître la production.
Les tomates déterminées, qui atteignent une taille fixe et mûrissent leur fruit en même temps, risquent de produire moins si elles sont taillées.
3 conseils essentiels pour réussir la taille des tomates
- Ne taillez jamais les tomates quand elles sont mouillées, pour limiter le risque d’infections. Privilégiez les journées chaudes et ensoleillées.
- Supprimez les gourmands dès qu’ils apparaissent et continuez cette opération au moins une fois par semaine, voire plus si possible. En faire une seule fois ne suffit pas, la plante produit constamment de nouvelles pousses.
- Pinchez la tige principale lorsqu’elle atteint la hauteur de son support ou la taille désirée. Prévenez la croissance au moins 30 jours avant les premières gelées, pour concentrer la maturité sur les fruits.