Redbuds : comment planter et entretenir ces stars du printemps

Pour éclore en début de printemps avec des fleurs éclatantes, rien ne vaut les redbuds. Avec une multitude de variétés disponibles, vous pouvez facilement cultiver des redbuds, quel que soit votre jardin.

Ces arbres demandent peu d’entretien et, une fois plantés, offrent chaque printemps un spectacle de couleurs. Après la floraison, leurs feuilles élégantes en forme de cœur attirent aussi le regard.

Originaire d’Amérique du Nord, ce magnifique arbre s’adapte à de nombreuses conditions climatiques. On trouve des formes pleureuses, des variétés aux feuilles roses et d’autres qui fleurissent plusieurs semaines d’affilée.

Découvrons tout sur le redbud.

Qu’est-ce qu’un redbud ?

Les redbuds (Cercis spp.) sont en réalité des membres de la famille des légumineuses. Plusieurs espèces existent, dont beaucoup sont originaires d’Amérique du Nord.

Le plus commun est le redbud de l’est (C. canadensis), mais il existe aussi le redbud mexicain (C. mexicana), le redbud de l’ouest (C. occidentalis) et le redbud de l’Oklahoma (C. reniformis).

En dehors de l’Amérique du Nord, vous trouverez le redbud chinois (C. chinensis) et le cytise (C. siliquastrum), originaire de la région méditerranéenne.

De nombreuses variétés sont disponibles selon le feuillage, la floraison, la taille, et la résistance au froid ou à la chaleur, certaines adoptant une forme pleureuse.

Les redbuds poussent bien dans les zones USDA 4 à 9. Informez-vous localement, car d’autres variétés adaptées à votre région existent peut-être.

Les 16 variétés de redbuds à découvrir

Comme nous l’avons vu, le choix est large en matière de redbuds. Voici une sélection de variétés particulièrement appréciées :

The Rising Sun

Outre son nom évocateur, ce cultivar de C. canadensis évolue au fil de la saison. Ses fleurs sont fuchsia, mais ce sont ses feuilles qui captivent : elles débutent en abricot puis prennent une teinte dorée au printemps pour virer au vert citron en été.

Ace of Hearts

‘Ace of Hearts’ est une variété naine parfaite pour les petits espaces ou la culture en pot. Ne dépassant pas 3,5 mètres, elle ne nécessite pas de taille pour conserver une belle forme.

Forest Pansy

Si vous avez déjà vu un redbud aux feuilles bordeaux, il s’agissait certainement du ‘Forest Pansy’. Très répandu en Amérique du Nord, il dévoile ses feuilles scarlet-pourpre une fois la floraison passée. Dans les climats frais, la couleur s’intensifie, tandis que sous un climat chaud elle pâlit vers le vert.

Hearts of Gold

‘Hearts of Gold’ s’illumine au printemps de fleurs violet-rouge vif. Son feuillage est jaune éclatant au début, puis devient vert vif en été.

Texas White

‘Texas White’ se distingue par ses fleurs blanches lumineuses, suivies d’un feuillage vert foncé.

Merlot

Hybride de ‘Texas White’ et ‘Forest Pansy’, cette variété tolère bien la chaleur et la sécheresse. Ses feuilles sombres restent intenses même en climat chaud. Une variété à privilégier si vous en trouvez.

Flame Thrower

Avec ses fleurs rouge-violet saisissantes suivies d’un feuillage rouge vif au printemps, ‘Flame Thrower’ offre un spectacle haut en couleur. Les feuilles virent ensuite au jaune puis au vert, mais pas toutes en même temps, créant un patchwork coloré sur l’arbre.

Floating Clouds

‘Floating Clouds’ se démarque par son feuillage panaché blanc et vert qui apparaît après la floraison fuchsia printanière.

Tennessee Pink

Cette variété exhibe des fleurs véritablement roses, plus douces comparées aux teintes rouge ou fuchsia habituelles.

Appalachian Red

Ses fleurs rouges évoquent des flammes ardentes qui recouvrent l’arbre au printemps.

Oklahoma

‘Oklahoma’ appartient à la variété texensis des redbuds de l’est. Plus tolérant à la chaleur que l’espèce type, il est d’origine sud-est des États-Unis et présente une allure arbustive.

Les redbuds à port pleureur

Les sélectionneurs ont développé quelques redbuds au port pleureur particulièrement gracieux :

Ruby Falls
Lavender Twist
Cascading Hearts
Variegated Weeper
Traveller

Propager les redbuds

Deux méthodes simples permettent de multiplier les redbuds. Pour plus de facilité, achetez un arbre chez un pépiniériste reconnu. Si vous voulez économiser, testez l’une des techniques suivantes.

10 étapes pour multiplier par bouturage

Le bouturage est plus fiable si le sujet est jeune, idéalement moins de cinq ans. Les arbres âgés rootent mal.

Prélevez plusieurs boutures, la plupart risquant de ne pas prendre.

Attendez le printemps ou l’été, après la floraison et au début de l’apparition du feuillage.
Préparez des pots remplis d’un mélange de tourbe et perlite ou de sable.
Prélevez des boutures en bois tendre d’environ 15 cm, juste en dessous d’une feuille, sans fleurs ni bourgeons.
Enlevez les feuilles de la moitié inférieure pour exposer les nœuds.
Appliquez de l’hormone d’enracinement en poudre pour favoriser la prise.
Plantez les boutures dans le substrat, en couvrant à moitié la tige.
Placez les pots dans un endroit à environ 21 °C.
Gardez le substrat humide sans le noyer. Arrosez dès que le centimètre supérieur sèche en conservant une légère humidité sur deux centimètres environ.
Au bout de quatre semaines, testez l’enracinement en tirant doucement. Deux semaines après la formation des racines, rempotez dans un terreau de qualité, dans un pot plus grand.
Protégez les jeunes plants du soleil de l’après-midi avec une ombre légère jusqu’à la plantation définitive.

Faire pousser les redbuds à partir de graines

La culture à partir de graines demande de la patience, mais est très satisfaisante.

Deux conditions sont essentielles pour garantir la germination :

Atténuer la dureté de la graine avec de l’eau chaude
Briser la dormance en plaçant les graines au frais

Voici les 8 étapes à suivre :

Récoltez les graines à l’automne lorsque les gousses sont sèches et brunes.
Faites bouillir les graines pendant une minute.
Préparez un mélange moitié sable, moitié tourbe dans un récipient plastique pouvant aller au réfrigérateur.
Remplissez-le à moitié de ce mélange.
Déposez les graines, puis recouvrez-les du mélange. Humidifiez avec un vaporisateur.
Couvrez le récipient de papier aluminium percé de petits trous pour assurer la ventilation.
Mettez au réfrigérateur entre 2 et 4 °C pendant huit semaines pour casser la dormance.
Plantez ensuite les graines comme d’habitude dans un terreau pour semis.

Entretien du redbud

Les redbuds poussent bien dans les zones USDA 4 à 9, mais il existe des variétés adaptées à d’autres régions. Renseignez-vous auprès de pépinières locales.

Offrez-leur au moins quatre heures de soleil par jour, idéalement en plein soleil.

Ils tolèrent un large éventail de pH, mais préfèrent un sol légèrement alcalin, jusqu’à 7,5. Un sol bien drainé est indispensable, et même si le sol est pauvre, ils s’acclimatent bien.

Arrosez deux fois par semaine durant le premier mois, puis une fois par semaine les deux mois suivants. Ensuite, la pluie suffit généralement, ou un arrosage profond mensuel est recommandé.

Lorsque le sol paraît sec sur trois centimètres en surface, pensez à apporter de l’eau.

Fertilisation

Apportez un engrais équilibré (10-10-10) trois à quatre fois par an pendant la période de croissance.

Tailler le redbud

Le redbud demande peu de taille. Supprimez les branches abîmées ou malades dès que vous les repérez. Vous pouvez aussi tailler pour donner une belle forme, surtout quand l’arbre est jeune.

Pour tailler en forme :

Enlevez d’abord les branches malades ou endommagées, puis taillez en fonction de la forme souhaitée.
La taille s’effectue en été, après la fin de la croissance printanière.
Essayez de créer une forme en U ou en coupe, pour favoriser la circulation de l’air autant que l’esthétique.

Les meilleures plantes compagnes pour les redbuds

Forsythia
Jacinthe des bois (Bluebells)
Narcisses
Tulipes
Phlox mousse
Corbeille d’argent persistante (Evergreen Candytuft)

Problèmes courants et solutions pour le redbud

Si vous respectez les conditions de culture idéales, les redbuds sont rarement malades. Toutefois, quelques ennuis peuvent apparaître, surtout en cas de stress hydrique ou de sol mal drainé.

Chancre

Le dépérissement et les chancres sont provoqués par des pathogènes du genre Botryosphaeria. Vous remarquerez d’abord des zones déprimées sur l’écorce, qui évoluent en chancres noirs fissurés.

Le chancre serre les branches, provoquant leur mort. Certaines variétés sont très sensibles et peuvent mourir.

Taillez les branches infectées largement au-delà de la zone atteinte. Nourrissez l’arbre au printemps et arrosez bien pour renforcer sa résistance.

Évitez d’endommager l’arbre lors de la taille ou en passant la tondeuse autour.

Taches foliaires

Cette maladie (Mycosphaerella cercidicola) n’est généralement pas grave en saison unique, mais affaiblit l’arbre à long terme, le rendant vulnérable à d’autres nuisibles.

Les feuilles présentent d’abord des taches rouille avec un bord en relief, puis le dessus devient gris et le dessous brun.

Ramassez les feuilles tombées et maintenez l’arbre bien arrosé et fertilisé.

Cochenilles

Plusieurs espèces de cochenilles s’attaquent au redbud, dont la cochenille terrapin (Mesolecanium nigrofasciatum), fréquente sur les petites branches.

Ces insectes rouges-bruns, de la taille d’un huitième de pouce, pondent en juin. Les infestations sévères peuvent affaiblir l’arbre.

Les cochenilles sucent la sève et laissent un résidu collant qui attire fourmis et guêpes.

Chenille du papillon tente (Tent Caterpillar)

Facile à repérer, cette chenille velue brun-roux à mèches blanches tisse des nids dans l’arbre.

Elle dévore les feuilles et peut provoquer une défoliation complète. Supprimez et brûlez les branches infestées, ou nettoyez manuellement les nids.

Ce ravageur n’est généralement pas mortel et l’arbre se remet l’année suivante. Les apparitions massives sont cycliques à quelques années d’intervalle.

Chenille tigre à taches blanches (White Marked Tussock Moth)

Contrairement à la cochenille terrapin, Orgyia leucostigma a deux générations par an. Elle hiverne sur l’arbre, les chenilles apparaissent en mai puis en août.

Les adultes rayés brun et jaune ont une tâche rouge sur la tête. Les chenilles consomment les feuilles en ne laissant que leur squelette.

À faible population, l’arbre n’en souffre pas, mais en cas d’infestation importante, sa vigueur et sa photosynthèse sont affectées.

Pulvérisez un produit à base de Bacillus thuringiensis sur les nids en suivant les instructions du fabricant.

Autres parasites fréquents :

Pucerons
Araignées rouges

Utilisations recommandées du redbud

Pour attirer les pollinisateurs, les redbuds sont un excellent choix. Au printemps, abeilles et papillons butinent activement dans leurs branches.

Selon la variété choisie, ils conviennent à la culture en grand pot, comme arbre d’ornement ou pour offrir une ombre bienvenue lors d’un pique-nique.

Les jeunes feuilles et fleurs sont comestibles et apportent une touche originale en cuisine.