Salmonberries : comment cultiver ces baies sauvages dans votre jardin

Peu connue du grand public, la salmonberry est très appréciée des adeptes de la cueillette sauvage. Pourtant, on la rencontre rarement sur les marchés ou dans les jardins domestiques.

Appartenant au genre Rubus, la salmonberry est proche des framboises et mûres. Originaire de la côte Ouest des États-Unis, elle pousse à l’état sauvage de l’Alaska à la Californie, et même en Idaho. Les populations amérindiennes la consommaient fraîche ou en accompagnement de plats de saumon, d’où son nom.

Qu’est-ce que la salmonberry ?

Les jardiniers situés dans les zones USDA 5 à 9 et bénéficiant d’un environnement humide peuvent cultiver facilement la salmonberry.

Le buisson peut atteindre jusqu’à 1,80 mètre de hauteur, avec des feuilles de 2,5 à 7 cm de long. Au printemps, il se pare de fleurs roses violacées d’environ 2,5 cm de diamètre, très décoratives.

La période de récolte se situe généralement entre mai et juillet. Les fruits sont brillants, allant de l’orange au rouge avec quelques nuances jaunes, et ont une taille comparable à celle des framboises.

Avec l’engouement croissant pour la permaculture, beaucoup choisissent d’intégrer la salmonberry à leurs jardins en tant que fruitier vivace. Ces arbustes offrent des baies savoureuses, idéales aussi bien à consommer fraîches que préparées.

Comment planter des salmonberries dans votre jardin

Faire pousser ces baies chez soi vous permettra de goûter à un fruit savoureux que peu ont l’occasion de déguster.

Préparer le sol

Les salmonberries apprécient un sol riche : étalez donc un épais paillis de compost avant la plantation. Le compost fournit les nutriments essentiels à une croissance rapide dès la première année.

Il est recommandé de réaliser un test de pH : les Rubus préfèrent généralement un sol neutre à légèrement acide. Un pH entre 6,0 et 7,0 est idéal. Pour ajuster le pH, utilisez de la chaux pour l’augmenter ou du soufre pour le diminuer.

Choisir le bon emplacement

Ces arbustes prospèrent dans les zones humides ou les terrains marécageux, à l’image de leur habitat naturel. Si votre jardin comprend un ruisseau ou un bassin, la salmonberry contribuera à limiter l’érosion en bordure.

Privilégiez une exposition à l’ombre partielle ou complète, car ces plantes ne supportent pas le plein soleil.

Commencer par un bouturage

Le moyen le plus simple de planter est de prélever une bouture d’un plant existant, après avoir vérifié que cela est autorisé localement.

Prélevez vos boutures en automne, lors de la dormance de la plante. Choisissez des branches de 10 à 20 cm portant au moins quatre bourgeons. Enlevez les feuilles sur la moitié inférieure.

Plantez-les ensuite dans un mélange de terreau ou de sable humide, en vous assurant que deux bourgeons restent sous terre et deux au-dessus.

Les racines apparaîtront lentement au printemps suivant. Vous pourrez alors repiquer vos boutures en pleine terre à l’automne, soit environ un an après le prélèvement.

Planter les boutures ou plants

Creusez un trou deux fois plus large et légèrement plus profond que la motte. Disposez au fond un peu de compost mélangé à d’éventuels amendements. Placez le plant, rebouchez et tassez la terre autour pour bien fixer la plante.

Arrosez généreusement et déposez un paillis autour du pied pour conserver l’humidité.

Entretien des buissons de salmonberry

Maintenir une bonne humidité

Ces plantes aiment un sol constamment humide. Contrôlez l’humidité tous les quelques jours, et apportez environ 2,5 cm d’eau par semaine, surtout au moment de la formation et la maturation des fruits. Un sol sec durant cette période compromettra la récolte.

Pailler le pied

Le paillage protège le sol, conserve l’humidité, freine les mauvaises herbes et régule la température. Appliquez une couche de 7 à 8 cm en laissant un espace de quelques centimètres autour de la base pour éviter l’humidité excessive.

Les copeaux de bois ou aiguilles de pin sont parfaits.

Fertiliser

Utilisez un engrais à libération lente (10-10-10 ou 20-20-20) au début du printemps avant la reprise de la croissance.

Si vous avez mis du compost lors de la plantation, fertilisez seulement à la deuxième année.

Taille hivernale

Taillez lourdement en hiver pour stimuler la pousse au printemps. Maintenez les buissons à une hauteur maximale de 1,80 m. Après la récolte de l’été, coupez les vieilles tiges à la base et laissez les nouvelles tiges se développer. Les vieilles tiges sont faciles à reconnaître : elles sont lisses et orangées.

Plantes compagnes pour la salmonberry

Ces buissons poussent souvent en groupe avec d’autres espèces natives. Voici quelques compagnes recommandées :

• Autres espèces de Rubus
• Laitue
• Rhubarbe
• Asperge
• Bette
• Coriandre
• Menthe
• Herbe à chat

Prédateurs et maladies des salmonberries

Chancre des tiges (Cane Blight)

Maladie fongique provoquant des chancres violet-noir sur les blessures des tiges jeunes. Ces chancres s’agrandissent, entraînant le flétrissement puis la mort de la canne. Les tiges infectées deviennent cassantes.

Pour prévenir, plantez dans un sol bien drainé et supprimez rapidement les parties infectées. Les fongicides sont généralement inefficaces. En cas d’infestation grave, arrachez et détruisez les plants contaminés.

Chancre des bourgeons (Spur Blight)

Fongus causant des lésions brun violacé sur la tige, souvent près des feuilles ou bourgeons, particulièrement sur la partie basse. Des taches triangulaires marron peuvent aussi apparaître sur les feuilles.

La maladie résiste à l’hiver sur les tiges malades et se propage par le vent et la pluie. Elle se développe dans les milieux humides.

Améliorez la circulation d’air par une taille régulière, évitez les excès d’engrais et arrosez au sol, pas sur le feuillage. En cas de forte infestation, un fongicide à base de cuivre peut être envisagé.

Charançons

Ces insectes creusent de larges trous dans les feuilles et ralentissent la croissance. Ils attaquent aussi les racines.

Ramassez-les manuellement, ce qui reste toutefois difficile car les adultes sont nocturnes. L’application d’huile de neem aide à réduire leur présence. En cas d’infestation sévère, un insecticide chimique peut être nécessaire.

Pourriture des racines par Phytophthora

Maladie racinaire liée aux sols trop humides, provoquant un jaunissement ou rougissement des tiges et un dépérissement rapide des plants. Les racines présentent une décoloration rouge brique.

Cette maladie est incurable. La prévention repose sur une bonne hygiène et la plantation en sol bien drainé, idéalement en plates-bandes surélevées.

Récolte et utilisation des salmonberries

Les fruits mûrissent progressivement durant l’été. Il faut compter entre deux et trois ans après la plantation avant la première récolte.

Au printemps, les jeunes pousses tendres peuvent être épluchées et cuites à la vapeur, comme tout légume, pour agrémenter les soupes.

Somme toute, la salmonberry est l’une des premières baies à mûrir en été. Lorsqu’elles passent du rose à l’orange puis au rouge, elles sont prêtes à être dégustées, crues ou cuisinées.

Moins aromatiques que les mûres, elles compensent par leur précocité, offrant ainsi des baies fraîches avant beaucoup d’autres fruits. On peut également les congeler, les transformer en confitures ou en compotes, mais elles ne se déshydratent pas bien à cause de leur forte teneur en eau.