Mes courgettes tombent ! Pourquoi cela arrive-t-il ?

Je ne vais pas vous mentir : jardiner peut parfois être éprouvant, voire décourageant. On investit tant de temps et d’attention dans nos plantations, qu’un revers comme la chute des fruits peut facilement miner le moral.

Parfois, les plants de courgettes semblent aller très bien un jour, mais le lendemain, plus aucune fleur ni fruit à l’horizon. Si vos courgettes tombent, vous comprendrez que ça peut être difficile à encaisser.

Voyons les principales raisons de ce phénomène.

1. Une pollinisation insuffisante

Le cycle de floraison et fructification d’une plante a pour but de transmettre son patrimoine génétique et de garantir une nouvelle génération.

Si une fleur n’est pas pollinisée correctement, le fruit peut commencer à se former mais sans graines à l’intérieur.

Dans cette situation, la plante sonne l’alerte et abandonne ce fruit voué à l’échec, le faisant tomber pour économiser ses ressources.

Pour éviter cela, plantez vos courgettes à proximité de fleurs attractives pour les pollinisateurs, telles que les capucines, l’aneth, la bourrache ou l’achillée. Elles attirent les insectes utiles tout en repoussant les nuisibles.

Si besoin, vous pouvez également polliniser manuellement en transférant le pollen des fleurs mâles vers les fleurs femelles avec un pinceau propre.

2. Une carence en calcium

Si votre sol manque de calcium, vos courgettes peuvent souffrir de la pourriture apicale. Cette maladie affecte l’extrémité du fruit, là où la fleur est tombée, provoquant un pourrissement qui remonte progressivement.

La plante finit par lâcher ces fruits abîmés pour limiter la propagation et préserver sa santé.

Il est essentiel d’assurer une teneur correcte en calcium avant la floraison, car une fois les fleurs formées, il est trop tard pour sauver les fruits.

Si la pourriture apicale apparaît, retirez tous les fruits et fleurs touchés.

Attention cependant : parfois le calcium est bien présent dans le sol mais les racines ne peuvent pas l’absorber en raison d’un manque d’arrosage régulier.

Commencez par maintenir un sol correctement humide, puis corrigez la fertilité avec des amendements riches en calcium.

3. Un stress excessif

Vos plants de courgettes bénéficient-ils d’au moins huit heures d’ensoleillement direct ? Sont-ils assez arrosés, ni trop ni trop peu ?

Des fluctuations de température ou une culture en pots peuvent aussi provoquer du stress.

Les courgettes, plus sensibles que d’autres cucurbitacées, réagissent au stress en laissant tomber leurs fruits pour se préserver.

Surveillez régulièrement le niveau d’humidité du sol : s’il est sec, arrosez abondamment, et s’il est détrempé, laissez sécher.

Arrosez toujours à la base des plantes pour éviter les maladies fongiques comme l’oïdium, qui apprécient les feuilles humides.

4. Les attaques d’insectes

Les punaises du concombre, les hannetons rayés ou encore les vers de la tige du squash peuvent causer de sérieux dégâts. En fragilisant les tiges, ils favorisent la chute des fruits.

Les attaques trop importantes peuvent aussi affaiblir la plante au point qu’elle n’alimente plus correctement ses fruits.

Pour lutter, cueillez manuellement les insectes et trempez-les dans de l’eau savonneuse. Le neem est un insecticide naturel efficace.

Repérez les trous laissés par les vers de la tige pour les éliminer, et utilisez aussi des pièges, comme des bols jaunes remplis d’eau savonneuse, qui attirent et noient ces ravageurs.

5. La présence d’animaux nuisibles

Vos fruits ne tombent peut-être pas d’eux-mêmes, mais sont occasionnellement renversés par des visiteurs nocturnes.

De petits animaux comme les écureuils ou les souris peuvent endommager les jeunes plants, mais des mammifères plus gros, tels que les ratons laveurs ou les cerfs, causent souvent des pertes importantes.

Pour les repousser, plantez des alliacées autour de vos massifs et disperser des crottes de carnivores, qui agissent comme répulsifs.

Pour éloigner les ratons laveurs et les renards, la meilleure protection reste une clôture solide autour de vos carrés potagers.

6. Un support insuffisant pour les fruits lourds

Certaines courgettes peuvent devenir très volumineuses. Par exemple, j’ai déjà eu une « Cocozelle » qui a atteint 38 cm de longueur pour 12 cm de diamètre, cachée sous un feuillage dense.

Si les fruits deviennent trop lourds, leur poids peut casser les tiges et provoquer leur chute.

Pour limiter ce risque, fournissez-leur un soutien supplémentaire, idéalement suspendu. Une astuce traditionnelle consiste à confectionner des hamacs avec de vieux collants pour maintenir les fruits.

Cette technique réduit la pression sur les tiges, évitant leur rupture.

Comme vous pouvez le constater, plusieurs causes peuvent expliquer la chute de vos fruits de courgettes. Heureusement, chaque problème a sa solution simple.

Bientôt, vous aurez un jardin débordant de courgettes, à vous de jouer maintenant pour les cuisiner et les conserver afin de ne rien gaspiller !