Que faire avec des pommes de terre vertes et comment éviter ce problème

Lors de ma dernière récolte de pommes de terre, j’ai malheureusement constaté que certaines avaient des morceaux manquants, probablement à cause de petits rongeurs affamés. C’est frustrant, mais c’est aussi le lot de tout jardinier : les nuisibles sont parfois inévitables. Ce qui me chagrine davantage, ce sont les années où toute la récolte devient verte, parfois avant même la récolte, parfois en stockage.

Plusieurs raisons expliquent ce verdissement. Si vous vous demandez comment utiliser des pommes de terre vertes ou comment prévenir ce phénomène, vous êtes au bon endroit. Voici des pistes et conseils pour ne pas subir ce désagrément chaque année.

Pourquoi les pommes de terre deviennent-elles vertes ?

Les pommes de terre verdissent principalement lorsqu’elles sont exposées à la lumière, notamment si elles ne sont pas stockées correctement. Par exemple, laissées sur un plan de travail, elles deviendront vertes en quelques semaines.

Ce verdissement est dû à la production de chlorophylle, un pigment sans danger en soi. Cependant, sa présence indique souvent la formation d’une toxine appelée solanine.

Parfois, les pommes de terre deviennent vertes avant la récolte, surtout si la saison est ensoleillée, très chaude ou si vous avez oublié de butter vos plants. Une plantation trop dense peut aussi pousser les tubercules hors du sol, les exposant à la lumière.

Peut-on consommer les pommes de terre vertes ?

Chlorophylle vs. solanine

Le problème ne vient pas du vert lui-même (chlorophylle), mais de la solanine, un composé toxique présent dans toutes les parties de la plante, y compris les tubercules. Cette toxine se forme lorsqu’une pomme de terre est exposée à la lumière.

Les effets de la solanine

Ingestée, la solanine a un goût très amer et peut provoquer des troubles digestifs tels que diarrhée et vomissements. Dans des cas extrêmes, elle peut causer des intoxications graves.

Heureusement, il faut consommer une quantité importante pour être réellement malade. Par exemple, une personne de 45 kg devrait manger près d’un demi-kilo de pommes de terre entièrement vertes pour souffrir d’intoxication.

Cependant, même en plus petites quantités, l’amertume rebutera la plupart des consommateurs. De plus, les germes sur les pommes de terre contiennent aussi de fortes doses de solanine et devraient toujours être éliminés avant consommation.

Enfin, il est important de noter que des pommes de terre non vertes peuvent aussi contenir de la solanine si elles sont blessées, malades, ou exposées à un stockage trop chaud ou à des gelées lors de leur croissance.

Que faire avec des pommes de terre vertes ?

Voici quelques solutions si vous vous retrouvez avec des pommes de terre vertes, que ce soit fraîchement récoltées ou en stockage.

Cuisiner et consommer avec précautions

Vous pouvez parfois cuisiner les pommes de terre en enlevant soigneusement toutes les parties vertes et les peaux avoisinantes, qui concentrent l’amertume et la toxine. Cela implique souvent de retirer une grande partie du tubercule.

Si la chair est verte sous la peau, mieux vaut ne pas les consommer.

Il est faux de croire qu’un simple bouillage long élimine la solanine : la cuisson n’en détruit pas cette toxine. Ne prenez donc pas ce risque.

Compostage

Les pommes de terre vertes peuvent être mises au compost sans danger, la solanine ne posant aucun problème dans un tas de compost bien équilibré. Il est toutefois conseillé de les couper en morceaux pour accélérer leur décomposition.

Usage comme plants

Si vos pommes de terre ont déjà germé, vous pouvez essayer d’utiliser ces germes comme plants pour la prochaine saison, en prenant soin de surveiller qu’ils ne pourrissent pas avant la plantation.

Ne pas nourrir les animaux

Évitez de donner des pommes de terre vertes à vos animaux d’élevage, notamment les cochons et les poules, car la solanine peut aussi leur être toxique.

Comment éviter le verdissement des pommes de terre ?

Après avoir constaté le problème, vous pouvez prendre des mesures pour éviter que vos pommes de terre ne deviennent vertes à l’avenir.

Planter à la bonne profondeur

Plantez vos tubercules entre 10 et 15 cm de profondeur. Cette couverture évitera l’exposition à la lumière et limitera la formation de solanine.

Butter régulièrement vos pommes de terre

Le buttage consiste à remonter de la terre autour des plants, formant une petite butte qui protège les tubercules du soleil. Le sol s’érode souvent avec la pluie, donc plusieurs butteries dans la saison sont nécessaires pour une bonne protection.

Stocker dans l’obscurité et la fraîcheur

Après récolte, assurez-vous que vos pommes de terre sont bien cicatrisées (la peau doit être dure) avant de les stocker.

Rangez-les dans un endroit frais (entre 7 et 10 °C idéalement), sombre et ventilé, avec une humidité élevée (90 à 95 %). Une cave ou un cellier est parfait.

Évitez toute exposition à la lumière, même artificielle, pendant la récolte et le stockage pour prévenir la formation de chlorophylle et solanine.

Gardez-les éloignées des sources de chaleur comme les appareils électroménagers.

Si vous prévoyez de consommer rapidement vos pommes de terre, un sac en papier dans un endroit sombre peut suffire.

Attention à manipuler les tubercules avec soin lors de la récolte : blessures et chocs favorisent la solanine.

Pommes de terre rouges ou blanches : lesquelles choisir ?

Pour limiter le risque que vos tubercules virent au vert, privilégiez la variété rouge. Elles ont tendance à résister davantage à ce phénomène comparé aux pommes de terre blanches.

Bien sûr, ces conseils sont efficaces uniquement si vous respectez les méthodes de plantation et de stockage précédemment évoquées.

Au moment de la récolte, retenez cet adage : rouge et blanc, c’est bon ; vert, éliminez !

Bonne récolte et prenez soin de vos pommes de terre !