16 ravageurs et maladies du tournesol et comment les maîtriser
Qui n’aime pas les tournesols ? Ces magnifiques fleurs, véritables symboles d’espoir, tournent inlassablement leur visage vers le soleil. Malheureusement, de nombreux ravageurs et maladies peuvent compromettre leur croissance avant même qu’ils n’aient pu s’épanouir pleinement.
Découvrons ensemble les problèmes les plus fréquents rencontrés lors de la culture du tournesol, ainsi que les solutions adaptées pour chacun d’eux.
Principaux ravageurs animaux et insectes du tournesol
Si le terme « ravageurs » ne me plaît pas vraiment pour désigner ces animaux, il reste pourtant approprié : ces intrus peuvent vite devenir un casse-tête, surtout lorsqu’on les surprend à dévorer nos plantes en pleine nuit !
1. Les ratons laveurs
Dans mon expérience, les ratons laveurs figurent parmi les pires pour les tournesols. Ils dévorent les pousses, les jeunes plants, les boutons… tout y passe. Pour les éloigner, veillez à planter vos tournesols loin des murs ou clôtures qu’ils peuvent facilement escalader. Ensuite, appliquez un mélange d’huile d’olive, d’ail et de piment de Cayenne sur les tiges à l’aide d’un pinceau.
Ces animaux ont un odorat très sensible et fuient ces odeurs fortes et piquantes. J’ai également remarqué qu’ils n’aiment pas l’odeur de la lavande : un spray dilué de savon de Castille à la lavande est un excellent répulsif pulvérisé sur les tiges.
2. Les écureuils
Contrairement aux ratons laveurs, les écureuils s’attaquent aux plants de tournesol surtout lorsqu’ils mesurent moins de 30 cm. Une fois les têtes développées, ils grimpent le long des tiges, grignotent les capitules et détruisent les graines.
Pour les repousser, plantez des chardons épineux autour de vos tournesols afin de créer une barrière infranchissable. Vous pouvez aussi installer des collerettes en plastique autour des tiges, semblables aux collerettes protectrices pour chiens postopératoires, orientées vers le bas. Les écureuils ne peuvent alors pas atteindre les graines.
3. Les oiseaux
Les oiseaux aiment également manger les tournesols. S’ils ne s’attaquent pas aux jeunes plants, ils dévorent les graines dès leur maturation. Protégez vos fleurs avec un filet très fin, similaire à ceux utilisés pour protéger les choux des papillons. Vous pouvez aussi couvrir les capitules de grands sacs en papier.
Les épouvantails fonctionnent aussi plutôt bien, surtout s’ils sont munis de grelots ou canettes suspendues pour faire du bruit. Si vous ne souhaitez pas fabriquer d’épouvantail, accrochez du ruban brillant ou des guirlandes scintillantes aux plantes : le mouvement et la brillance effraieront la plupart des oiseaux, sauf certaines espèces comme les pies et les corbeaux qui aiment les reflets.
4. Les fourmis
Cela peut surprendre, mais les fourmis peuvent être de véritables ravageurs du tournesol ! J’ai perdu plusieurs jeunes plants que je pensais affectés par la fonte des semis alors que des fourmis les dévoraient en réalité à la base de la tige.
Pour éviter cela, plantez vos semis ailleurs si le terrain est envahi par ces insectes, ce qui permettra à vos tournesols de pousser correctement.
5. Les sauterelles
Ces insectes peuvent décimer un champ entier de tournesols en quelques jours. Lors d’une invasion, elles ont mangé quasi toute la végétation sur ma parcelle. Heureusement, les crapauds et serpents sont de précieux alliés car ils se nourrissent volontiers de jeunes sauterelles.
Si vous cultivez près d’un point d’eau ou d’un bassin, cela favorisera ces prédateurs naturels et limitera la prolifération des sauterelles.
6. Le doryphore du tournesol
Ce coléoptère dévore les feuilles des plants adultes, mais les dommages les plus graves surviennent s’il s’attaque aux jeunes plants, y compris aux tiges et boutons floraux.
Un bon répulsif consiste à entourer les tiges de ruban adhésif double face recouvrant une protection en gaze médicale pour empêcher les insectes de grimper.
7. Les mineuses de la tige
Les larves de ce ravageur pénètrent dans les tiges pour se nourrir, provoquant rapidement la mort des plantes, surtout en grand nombre. Malheureusement, il n’existe pas de traitement efficace une fois qu’ils ont infesté le sol.
Détruisez les plantes touchées et évitez de replanter du tournesol au même endroit pendant au moins deux ans. Pratiquez la rotation des cultures et labourez bien pour exposer les larves, ce qui attire les oiseaux prédateurs.
8. Les vers coupants
Ces chenilles coupent les feuilles ou les tiges en grignotant les parties qu’elles traversent. Elles se cachent dans le sol le jour pour n’émerger que la nuit. Outre les insecticides, deux méthodes naturelles sont efficaces.
La première est la pose de ruban adhésif double face sur les tiges. La seconde consiste à laisser vos poules se promener dans vos tournesols : elles adorent débusquer ces larves pour en faire leur repas. À défaut, vous pouvez en emprunter quelques-unes pour quelques jours.
9. Les pucerons
Qui n’a jamais souffert des pucerons ? Ces petits insectes se nourrissent de presque toutes les plantes. Pour les repousser, plantez des ciboules, de la sauge ou des capucines autour des tournesols. Pulvérisez également de l’huile de neem et saupoudrez de terre de diatomées. Pensez aussi à introduire des coccinelles, leurs prédateurs naturels.
10. Les mites du tournesol
La mite du tournesol est peu connue en Europe mais fréquente en Amérique du Nord. Ses larves s’attaquent aux fleurs et graines, ainsi qu’à d’autres plantes de la famille des Astéracées.
Labourez profondément votre sol avant les semis pour éliminer œufs et larves. Privilégiez les variétés résistantes pour limiter les dommages.
Maladies courantes du tournesol
Outre les ravageurs, les tournesols peuvent être affectés par plusieurs maladies fongiques et autres fléaux.
11. La rouille du tournesol
Ce champignon adore les tournesols et résiste même aux hivers très froids. Il prolifère dans les milieux frais et humides, se développant sur les feuilles et tiges mortes. C’est l’une des maladies les plus fréquentes.
Pour la prévenir, débarrassez-vous des débris végétaux après la récolte. Traitez vos plants avec une pulvérisation d’aspirine diluée (10 comprimés pour un gallon d’eau) toutes les quelques jours.
12. Le chancre de la tige
Cette maladie apparaît en climat chaud et humide, après de fortes pluies. Elle provoque des lésions brun noirâtres qui font pourrir les tiges et tuent les plantes. Un traitement classique se fait avec des fongicides puissants, mais un spray à l’ail peut parfois être efficace.
En cas d’infection, détruisez les plantes (par le feu si possible), nettoyez le sol et attendez au moins 5 à 6 ans avant de replanter du tournesol au même endroit.
13. Les tâches foliaires
Cette infection fongique se manifeste par des taches noires sur les feuilles qui finissent par se flétrir puis tomber. Prévoyez des variétés résistantes et ne plantez pas de tournesol au même emplacement pendant cinq ans au moins.
Un traitement possible consiste à pulvériser un mélange de vinaigre de cidre dilué ou un spray à l’ail.
14. Le mildiou gris
Ce champignon laineux gris s’installe surtout en été chaud et humide. Pour le prévenir, choisissez des variétés résistantes, traitez les graines avec un fongicide maison (comme un bain à l’eau d’ail) et fertilisez bien vos sols.
Pour traiter le mildiou, utilisez du vinaigre de cidre dilué ou un spray à l’aspirine.
15. Le blanc
Le blanc, ou oïdium, recouvre les feuilles d’une fine poudre blanche ressemblant à du sucre glace. Il attaque presque toutes les plantes. Préférez des variétés résistantes et nettoyez régulièrement les débris végétaux.
Le traitement bio est similaire aux autres maladies fongiques : vinaigre de cidre ou asp irine en spray.
16. La tige noire
Je n’ai rencontré qu’une seule fois ce fléau, malheureusement sans pouvoir le soigner efficacement. Les fungicides biologiques habituels n’ont rien donné, et on m’a conseillé un traitement chimique puissant.
J’ai préféré détruire et brûler les plants atteints. À vous de choisir la solution qui vous convient, mais je privilégie toujours la santé du sol à long terme.
Conseils pour prévenir les problèmes
Voici un résumé des meilleures pratiques pour limiter les ravageurs et maladies du tournesol :
- Choisir des variétés résistantes aux principaux pathogènes et ravageurs.
- Maintenir un sol sain et bien nourri avec un engrais équilibré.
- Respecter la rotation des cultures : ne pas planter de tournesol au même endroit avant cinq ans.
- Utiliser des cultures de couverture saines pour enrichir la terre entre deux cultures.
- Labourer profondément pour exposer et éliminer les larves des ravageurs.
En appliquant ces techniques, vous pouvez obtenir une belle récolte de tournesols et profiter pleinement de leurs graines savoureuses.