Comment Identifier et Lutter Contre la Tavelure du Pommier
La tavelure est l’une des maladies les plus répandues affectant les pommiers et autres plantes de la famille des pommiers. Elle se manifeste dans toutes les régions où ces espèces poussent.
Cette maladie touche principalement les pommiers, les aubépines et les pommiers d’ornement (crabapples). Elle peut également affecter les sorbiers, les cotoneasters, les néfliers et les pyracanthas.
Si vous cultivez l’un de ces arbres, il est essentiel de comprendre la tavelure : savoir la reconnaître et connaître les méthodes pour la traiter afin de préserver un verger en bonne santé.
Reconnaître la Tavelure du Pommier
La tavelure est causée par le champignon Venturia inaequalis. Cette maladie est particulièrement fréquente dans les régions où les printemps sont frais et humides. Elle se propage rapidement surtout dans les vergers où les feuilles tombées sont laissées sans être ramassées au pied des arbres.
Le champignon attaque aussi bien les feuilles que les fruits, provoquant des lésions sur les feuilles, bourgeons, fleurs et fruits. Ces lésions affaiblissent progressivement la plante et peuvent entraîner une perte totale de la récolte annuelle.
Beaucoup confondent la tavelure du pommier avec celle de la poire. Cette dernière est causée par un champignon apparenté, Venturia pirina, responsable de la tavelure du poirier.
Bien que proches, ces deux champignons sont distincts et ne peuvent pas se transmettre d’une espèce à l’autre. Vos pommiers ne sont donc pas menacés par la tavelure du poirier, et vice-versa.
La tavelure sur les feuilles et les fleurs
Les premiers signes apparaissent généralement au printemps, surtout après une période pluvieuse. Vous remarquerez de petites taches rondes, d’abord vert olive foncé ou beige, bordées de nuances vert clair ou brun foncé.
Au toucher, ces taches ont une texture douce et veloutée. Avec le temps, elles s’assombrissent jusqu’à devenir presque noires, s’étendent et fusionnent, couvrant la majeure partie des feuilles. Celles-ci jaunissent, sèchent puis tombent.
Les bourgeons et fleurs présentent des symptômes similaires.
La tavelure sur les fruits
Sur les fruits, la maladie se manifeste par des taches nettement visibles, donnant son nom à la maladie. Les premiers symptômes ressemblent à ceux des feuilles, avec des petites taches vert olive.
Progressivement, ces taches s’élargissent pour former des croûtes brunes, craquelées et à texture liégeuse. Les fruits peuvent se fendiller au niveau des taches.
Une infection précoce déforme souvent les fruits au cours de leur croissance, provoquant un décalage dans leur maturité. Les fruits gravement atteints tombent prématurément et pourrissent, permettant au champignon de survivre durant l’hiver.
Cycle de Vie du Champignon de la Tavelure
Le champignon hiverne dans les feuilles mortes et les fruits tombés. Une infection discrète de l’année précédente peut attendre dans ces débris jusqu’à ce que les conditions soient favorables pour un nouvel épisode.
Lorsque la température est comprise entre 12 et 21 °C et qu’une humidité persistante recouvre le verger pendant au moins 3 heures, le champignon produit des spores.
Ces spores sont ensuite dispersées par le vent ou par des éclaboussures de boue vers les feuilles, fleurs ou fruits. Une nouvelle infection démarre alors.
Plus les feuilles et les fruits restent longtemps mouillés dans ces conditions fraîches, plus la maladie se développe. L’humidité prolongée favorise l’ancrage solide des spores sur leurs nouvelles cibles.
Une fois qu’une feuille est infectée, la tavelure se propage vite à l’ensemble du feuillage et des fruits. Si la période pluvieuse persiste, plusieurs cycles d’infection peuvent survenir. Les feuilles et fruits atteints tombent au sol, prêts à redémarrer le cycle lors de la prochaine saison.
Prévenir la Tavelure du Pommier
Au cours des saisons pluvieuses, combattre la tavelure peut devenir un travail à temps plein. La vigilance est donc essentielle, mais il est possible de limiter les risques avec quelques précautions.
Choisir des variétés résistantes
Privilégiez des variétés de pommiers et de pommiers d’ornement résistantes à la tavelure. Ces arbres peuvent stopper la propagation des spores et réduire l’impact de la maladie dans votre verger.
- Variétés résistantes de pommiers : ‘Honeycrisp’, ‘Liberty’, ‘Freedom’, ‘William’s Pride’, ‘Redfree’.
- Pommiers d’ornement résistants : ‘Silver Moon’, ‘Prairie Maid’, ‘Bob White’, ‘Indian Summer’.
Cependant, des variétés populaires comme ‘MacIntosh’ ou ‘Cortland’ restent sensibles. Vous pouvez les cultiver avec les variétés résistantes, mais en redoublant d’attention pour les protéger.
Adopter des pratiques favorables à l’environnement
Maintenez un verger propre en ramassant régulièrement les feuilles mortes, fruits tombés et autres débris. Ces éléments abritent les spores l’hiver et favorisent les réinfestations.
Veillez à espacer suffisamment les arbres pour assurer un bon ensoleillement et une circulation d’air optimale, principaux facteurs limitant la survie du champignon.
Dans un verger existant, il peut être judicieux d’ôter quelques arbres faibles pour aérer l’espace. Le moindre coin humide est une opportunité pour la maladie.
Pour l’arrosage, préférez la fraîcheur du matin et arrosez au sol, évitant d’humidifier le feuillage. Moins les feuilles sont mouillées, moins les infections ont de chances de s’installer.
Une couche de compost propre, étalée par-dessus le sol au pied des arbres après nettoyage, nourrit les racines et forme une barrière protectrice entre le sol et le champignon hivernant.
Traiter une Infection de Tavelure
Dès l’apparition des premiers symptômes, intervenez rapidement. Supprimez les feuilles, fleurs ou fruits atteints pour limiter la propagation. Brûlez-les ou jetez-les loin du verger, ne les compostez jamais.
Utilisation de pulvérisations fongicides
Pour venir à bout d’une infection active, les traitements fongicides restent l’option principale. Plusieurs produits organiques efficaces sont disponibles, principalement à base de cuivre ou de soufre.
Attention, les pulvérisations au cuivre peuvent causer de la rouille sur les fruits (russeting). Prudence quant à la quantité utilisée, et évitez les pulvérisations après la mi-été.
Certains produits peuvent être appliqués en prévention. Leur utilisation précoce et répétée (toutes les deux semaines par exemple, selon les recommandations) empêche la maladie de s’installer. Des sprays bio comme Organocide Plant Doctor ou des solutions au neem peuvent limiter l’infection.
Quand éviter les pulvérisations
Si l’infection est déjà très développée, les fongicides deviennent inefficaces sur une atteinte sévère. Il faut alors se concentrer sur la réduction des sources d’infection et la préparation de la saison suivante.
Les traitements légers à base de neem, appliqués au pied des arbres, peuvent cependant endommager la capacité des spores à survivre l’hiver.
Attention aux produits tout-usage
Certains sprays multifonctions prétendent lutter contre la tavelure, mais posent problème. Ils contiennent souvent des insecticides qui tuent également les pollinisateurs, indispensables à la fructification.
Évitez donc leur usage pendant la floraison ou le pic d’activité des auxiliaires. Préférez les appliquer en fin de journée et assurez-vous qu’ils soient bien autorisés sur fruits comestibles.