Comment Planter, Cultiver et Entretenir le Bambou dans Votre Jardin

Lorsqu’on annonce à un jardinier expérimenté que l’on souhaite cultiver du bambou, sa réaction est souvent pleine d’inquiétude. Beaucoup craignent qu’en quelques mois, une véritable forêt de bambou n’envahisse le jardin. Cette peur n’est pas infondée, mais elle dépend largement du choix de l’espèce et de la manière de gérer sa croissance.

Le bambou pousse rapidement, ce qui en fait une plante très appréciée. Il offre non seulement un aspect esthétique tropical, mais aussi des matériaux pour la construction, un écran de confidentialité naturel et bien d’autres usages.

Si vous envisagez de planter du bambou mais êtes freiné par les récits alarmistes, cet article clarifie les bonnes pratiques pour maîtriser cette plante hors du commun.

Qu’est-ce que le bambou ?

Bien que le bambou soit familier, savez-vous qu’il s’agit en fait d’une herbe ? Le bambou géant est même la plus grande herbe au monde.

Appartenant à la famille des Poaceae, on recense environ 1 500 espèces aux quatre coins du globe. Le bambou se propage grâce à des rhizomes vigoureux et agressifs qui se développent rapidement sous terre, même si on coupe la plante.

Il existe des espèces capables de croître jusqu’à 4 cm par heure ! Ce sont surtout les zones tropicales et subtropicales qui abritent le bambou, mais certaines espèces supportent bien les climats plus froids. Par exemple, des bambous indigènes poussent aux États-Unis, souvent près des cours d’eau ou en zones marécageuses.

Les tiges du bambou, appelées chaumes, émergent du sol à leur diamètre mature. Elles atteignent leur hauteur maximale en quelques mois, puis, au fil des années, s’endurcissent à l’extérieur tandis que l’intérieur se dégrade. Au bout d’environ cinq ans, le bambou est prêt à être récolté pour diverses utilisations.

Les principales variétés de bambou pour le jardin

Nous aborderons ici uniquement les espèces adaptées à la culture en jardin et à l’aménagement paysager. De nombreuses autres variétés servent à la fabrication de meubles, textiles, outils ou à l’agriculture spécialisée.

Il existe deux modes de croissance distincts, qui se définissent par la nature des rhizomes :

• Bambous en touffe (sympodiaux) : les rhizomes courts restent proches de la plante mère, limitant l’expansion et facilitant le contrôle.
• Bambous traçants (monopodiaux) : leurs rhizomes longs s’étendent rapidement et sur de grandes distances, pouvant devenir envahissants. À éviter en jardin.

Bambusa

Ce genre regroupe des espèces variées et esthétiques. Par exemple :

• Bambusa oldhamii : très répandu en Amérique du Nord, ce bambou massif peut atteindre 15 mètres de hauteur et 4,5 mètres de largeur dans des conditions idéales. Utilisé en construction et mobilier.
• Bambusa ventricosa (Bambou ventre de Bouddha) : disponible en versions naine et géante. Les entre-nœuds évoquent un ventre rond. Le géant mesure jusqu’à 14 mètres, le nain convient parfaitement à la culture en pot.
• Bambusa multiplex (petit fougère) : ne dépasse pas 90 cm. Idéal pour débuter ou les petits espaces.

Fargesia

Ces espèces supportent des froids importants, contrairement à la plupart des bambous. On trouve notamment :

• Fargesia murielae (bambou parapluie) : ses jeunes tiges bleutées virent au vert-jaune avec le temps. Supporte jusqu’à -28 ºC.
• Fargesia nitida (fontaine bleue) : chaumes bleus à violets, feuillage en cascade, hauteur jusqu’à 4,5 mètres, résiste bien au froid.
• Fargesia rufa (tête de dragon) : atteint environ 3 mètres, préfère un peu d’ombre, tolère environ -26 ºC.

Chusquea

Originaire d’Amérique latine, ce genre résiste au froid et se distingue par ses tiges presque pleines, contrairement à la plupart des bambous à chaumes creux :

• Chusquea gigantea : atteint 7,5 mètres de hauteur, chaumes d’environ 4 cm de diamètre, jaunes avec des nœuds verts.

Borinda

Originaire du sud de la Chine et du Népal, ce genre compte plusieurs bambous ornementaux :

• Borinda fungosa (bambou chocolat) : chaumes brun foncé et port pleureur.
• Borinda papyrifera : belles chaumes aux couleurs changeantes, du bleu pâle et blanc au jaune vigoureux avec l’âge.

Planter et multiplier le bambou

Bien que l’on puisse semer du bambou, la multiplication par rhizomes est plus simple et plus sûre. Si vous avez un ami cultivateur, il pourra peut-être vous céder des rhizomes gratuitement.

Division des rhizomes

C’est la méthode que je privilégie :

• Arrosez abondamment votre bambou au moins un jour avant, mais sans saturer la terre.
• Creusez jusqu’aux rhizomes, à bonne distance de la plante mère.
• Soulevez délicatement les rhizomes, trouvez une section avec des racines en bonne santé.
• Privilégiez les parties avec plusieurs petits chaumes ou bourgeons, qui développeront de nouvelles pousses. Prélevez 2 à 3 pousses.
• Coupez les rhizomes avec un sécateur bien aiguisé.
• Nettoyez la terre, vérifiez la santé des rhizomes.
• Coupez les rhizomes en sections contenant chacun une pousse.
• Installez-les à plat dans un pot rempli de substrat de semis, racines vers le bas, pousse vers le haut.
• Couvrez-les complètement de substrat et maintenez le sol humide.
• Patientez : le temps d’apparition des pousses est variable. Parfois, vous verrez d’abord des racines sortir par les trous de drainage.

Dès que les jeunes plants poussent, repiquez-les en place définitive.

Semis

Le bambou fleurit sporadiquement et produit rarement des graines. Elles germent mal et rapidement perdent leur capacité à pousser. Vous pouvez tenter l’expérience, mais ce n’est pas la méthode la plus fiable.

Lors de la plantation des graines, recouvrez-les légèrement de substrat humide et gardez-le toujours frais jusqu’à l’apparition des jeunes pousses.

Division des chaumes

Cette technique consiste à séparer une touffe du plant mère :

• Dénouez une motte de bambou avec au moins 15 cm de rhizomes et plusieurs jeunes chaumes.
• Replantez la touffe où vous souhaitez la développer, puis arrosez abondamment.

Plantation de plants

Si vous ne pouvez pas obtenir de rhizomes ou préférez un démarrage plus simple, achetez des plants en pépinière locale. Ils sauront vous conseiller les espèces adaptées à votre région.

Creusez un trou large et profond, au minimum deux fois plus grand que le pot d’origine. Pour les sols sablonneux ou argileux, élargissez le trou et enrichissez avec du compost ou du fumier bien décomposé.

Retirez la plante de son contenant, placez-la au centre du trou puis comblez avec le sol amendé. Tassez bien et arrosez copieusement.

Comment entretenir le bambou

Grâce à la diversité des espèces, vous trouverez du bambou adapté aux zones USDA 3 à 11, de la plantation en climat froid aux régions tropicales.

Il est essentiel de choisir une variété adaptée à votre climat pour assurer une croissance saine.

Le sol doit être riche en matière organique bien incorporée. Le bambou, plante forestière, apprécie un paillage épais naturel. Le sol idéal est léger et argilo-limoneux, avec un pH proche de 6,0.

La plupart des bambous préfèrent une exposition ensoleillée avec un peu d’ombre, mais certaines espèces apprécient les zones ombragées. Renseignez-vous sur les préférences de votre variété.

Les jeunes plants demandent un arrosage fréquent. Par temps chaud et sec, arrosez jusqu’à quatre fois par semaine pour maintenir le sol humide sans excès. Certaines espèces tolèrent de légères périodes de sécheresse.

Appliquez un engrais riche en azote, comme pour les pelouses, au printemps et en été. Bien nourri, votre bambou développera une croissance rapide et vigoureuse.

Pour obtenir un rideau végétal dense, plantez les bambous à environ 1,5 mètre d’intervalle selon le cultivar. Pour un effet bosquet, espacez de 3 à 6 mètres selon le type et son mode de croissance.

Tailler régulièrement les bambous en touffe permet d’entretenir leur esthétique. Supprimez les chaumes extérieurs endommagés ou disgracieux au niveau du sol pour conserver une silhouette aérienne et nette.

4 astuces pour maîtriser l’expansion du bambou

• Creusez une tranchée d’environ 50 cm autour du plant pour empêcher les rhizomes de coloniser d’autres zones. Remplissez cette tranchée avec des pierres pour renforcer la barrière.
• Installez une barrière anti-rhizomes en plastique épais dès la plantation, tout comme on prépare la structure d’un jardin surélevé. Cela limite efficacement la propagation.
• Supprimez dès leur apparition tous les rhizomes hors de la zone de plantation. Éliminez-les pour empêcher toute reprise ailleurs.
• Plantez votre bambou dans de grands pots robustes, en rempotant chaque année pour limiter le volume racinaire et rhizomique.
• Le bambou peut également être cultivé en bacs surélevés, facilitant sa gestion.

Plantes associées au bambou

Associez le bambou avec des végétaux qui aiment l’ombre et ont un système racinaire peu profond pour éviter la concurrence :

• Laurier-rose
• Piments
• Igname
• Orchidées
• Graminées ornementales
• Broméliacées

Problèmes fréquents et solutions

Le bambou est une plante robuste qui demande peu d’entretien, mais quelques ravageurs et maladies peuvent perturber sa croissance.

Les acariens du bambou

Ces arachnides (Stigmaeopsis spp.) prolifèrent par temps chaud et sec. Les symptômes sont des feuilles jaunissantes et la présence de toiles sous les feuilles.

Respectez une bonne humidification ambiante. Traitez avec un savon insecticide ou des pulvérisations régulières d’huile de neem, surtout en prévention.

Les pucerons

Comme pour de nombreuses plantes, le bambou est sensible aux pucerons. Consultez notre guide complet pour identifier et traiter ces nuisibles.

Les cochenilles farineuses

Les cochenilles Palmicultor lumpurensis et Antonina pretiosa sucent la sève, provoquant un affaiblissement. Vous repèrerez un duvet blanc collant avec de petits insectes roses dessous.

Encouragez les prédateurs naturels comme les guêpes parasitoïdes (Coccophagus, Leptomastix, Allotropa, Pseudaphycus, Acerophagus), coccinelles, chrysopes et punaises pirate. Évitez les insecticides larges spectres.

Nettoyez les cochenilles avec de l’alcool isopropylique. En cas d’infestation sévère, répétez les traitements au savon insecticide ou à l’huile de neem toutes les quelques semaines.

Le virus de la mosaïque du bambou

Ce virus (BaMV) se transmet via des outils ou plantes infectées. Les feuilles se décolorent et la plante dépérit de la cime vers la base.

Pas de remède connu : taillez sévèrement pour limiter les dégâts ou retirez la plante contaminée. Attendez un an avant une nouvelle plantation pour laisser le virus disparaître.

La pourriture des racines

Caused by a fungus (Armillaria spp.), elle se manifeste souvent par la présence de champignons sur les tiges. Il faut enlever les chaumes et rhizomes infectés pour éviter la propagation.

La rouille

Maladie fongique visible sur feuilles puis chaumes. Se développe sur des bambous âgés ou stressés par la chaleur.

Traitez avec un fongicide à base de cuivre et assurez un bon arrosage et fertilisation.

Utilisations du bambou

Au-delà de son attrait décoratif, le bambou est multifonction :

• Fabrication d’outils, meubles, textiles, sols, combustibles
• Tuteurs, treillis et supports dans le jardin
• Perchoirs pour poulaillers avec les grandes tiges
• Écrans naturels pour masquer un mur disgracieux

Votre créativité est la seule limite à son utilisation dans le jardin et la maison.