Les Araignées Noires et Jaunes du Jardin : Amies ou Ennemies ?
À la fin de l’été, croiser une araignée noire et jaune dans votre jardin peut surprendre. Sont-elles venimeuses ? Quel est leur rôle ? Peuvent-elles être bénéfiques à votre potager ? Voici les réponses à ces questions.
Si vous avez la chance de rencontrer cette araignée jaune de jardin, une fois le choc passé, vous comprendrez qu’elle est en réalité très utile pour votre jardin.
Cette fascinante araignée porte plusieurs noms : argiope noire et jaune, araignée du maïs, épeire dorée, araignée écrivain, araignée de jardin jaune ou encore araignée fermeture éclair. Elle apparaît généralement de la fin de l’été jusqu’au début de l’automne.
Vous la reconnaîtrez facilement grâce à la broderie en zigzag très caractéristique (le stabilimentum) que l’on trouve toujours au centre de sa toile.
Au printemps, les jeunes araignées sortent d’un cocon en forme de goutte. Elles lâchent un fil de soie dans l’air pour se laisser porter par le vent et s’installer ailleurs. C’est pourquoi on peut les retrouver loin du jardin, là où le vent les mène.
Elle grandit tout l’été, mais on ne la remarque réellement qu’en automne, lorsqu’elle est adulte et bien visible.
Les araignées de jardin sont-elles venimeuses ?
Ces araignées peuvent mordre si elles se sentent menacées, mais leur piqûre est comparable à celle d’une abeille et reste inoffensive pour l’humain.
Bien qu’inoffensives pour nous, leurs venins paralysent les insectes. La plupart du temps, elles préfèrent fuir plutôt que d’attaquer.
La première rencontre peut impressionner, surtout sans connaissance préalable, mais ces araignées ont une mission importante dans votre jardin.
Taille des araignées jaunes de jardin
Femelles
- L’abdomen est noir avec des taches jaunes symétriques.
- Les pattes sont rouge-brun à la base et noires vers les extrémités.
- Elle peut atteindre jusqu’à 3,5 cm de long, avec un abdomen de la taille d’une pièce de 2 euros.
Mâles
- Les mâles mesurent entre 6 et 9 mm, bien plus petits que les femelles.
- Ils ont un corps gris argenté à prune et des pattes rayées jaunes.
- Ils ne tissent pas de toile et leur rôle principal est de s’accoupler, souvent pour finir dans le repas de la femelle.
Le régime alimentaire de l’araignée noire et jaune
Connues sous le nom d’épeires, ces araignées sont d’excellentes chasseuses au jardin. Elles aident à réguler la population d’insectes nuisibles.
La femelle tisse sa toile chaque nuit, qui capture mouches, punaises, pucerons, sauterelles et autres insectes volants. Malheureusement, elle piège également souvent des abeilles et des papillons.
Une fois prisonniers, les insectes sont paralysés par une morsure venimeuse, puis empaquetés dans de la soie pour servir de repas.
Les toiles des araignées de jardin
La toile a une forme circulaire avec un dessin central en zigzag appelé stabilimentum. Son utilité exacte reste inconnue, mais il est supposé que ce motif alerte les oiseaux pour éviter qu’ils ne la détruisent.
Les toiles peuvent être installées sous les avant-toits, entre deux arbres ou dans divers espaces extérieurs. On les trouve souvent en bordure de jardin, dans les parcs ou les zones boisées, à environ hauteur de genou.
Les œufs de l’araignée de jardin
Après l’accouplement, le mâle meurt, souvent consommé par la femelle. Ensuite, elle fabrique un sac en soie brune en forme de goutte, d’environ 2,5 cm, pour y déposer ses œufs.
Chaque sac peut contenir plusieurs centaines, voire mille œufs. Les petites araignées éclosent à l’automne, mais restent endormies dans le sac pendant l’hiver, pour n’en sortir qu’au printemps si le cocon a survécu aux froids et aux prédateurs.
Souvent, le sac ne survit pas. Protéger ces cocons est donc essentiel pour assurer la pérennité des araignées dans votre jardin. Si vous en rencontrez un, évitez de le déranger, sous peine de condamner la mère.
Déplacer un sac d’œufs en toute sécurité
Parfois, ces sacs se trouvent dans des endroits vulnérables, comme sur des plantes que vous devez tailler ou déplacer avant l’hiver.
Il n’existe pas de méthode garantie pour déplacer un sac sans risque, mais parfois c’est nécessaire. L’idéal est de couper soigneusement la tige à laquelle il est accroché et de le transférer sous un buisson ou au plus près de son habitat originel. Ce geste n’assure pas la survie, mais augmente les chances.
Durée de vie d’une araignée de jardin
Les mâles meurent généralement après l’accouplement, tandis que les femelles peuvent vivre plusieurs années si l’hiver est doux et sans gel.
En Amérique du Nord, allant du Canada au sud des États-Unis, la majorité ne survivent pas au premier gel.
Cette année, j’ai observé sept araignées dans mon jardin. Consciente de leur présence, j’ai pris soin de ne pas déranger leurs toiles lors des récoltes de tomates et poivrons, ainsi qu’au moment du nettoyage d’automne.
J’ai déjà trouvé quatre sacs d’œufs que je protège avec précaution. Les toiles restent en place jusqu’aux premières gelées, après quoi je déplace délicatement les sacs vers un endroit sûr pour leur hibernation.
Bien que triste de les voir lutter contre les rigueurs de l’hiver, offrir un petit refuge dans votre jardin ne coûte rien et leur permet de revenir chaque année.
Avec la baisse des températures, il est agréable d’observer leur travail minutieux, les araignées tissant leurs proies capturées dans la toile.
Pour ceux qui souhaitent approfondir leurs connaissances sur les araignées et insectes, le National Audubon Society Field Guide to Insects and Spiders est un ouvrage richement illustré, idéal pour les sorties nature.
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