Géranium : comment le cultiver et en prendre soin pour un été coloré

Si une fleur symbolise l’été, c’est bien le géranium. Qu’ils soient novices ou passionnés, les jardiniers apprécient leur floraison généreuse et leur simplicité d’entretien.

Le géranium est parfait en massif surélevé, en pot ou en suspension. Ses fleurs éclatantes égayent votre jardin ou balcon durant plusieurs saisons. Multiplier les couleurs apporte une touche de gaieté du printemps à l’été.

Découvrez tous nos conseils pour réussir la culture du géranium.

Les différentes variétés de géraniums

Le géranium est une plante vivace dans les zones USDA 8 à 11, mais peut être cultivé comme annuel partout ailleurs, même en zones 2 et plus.

Appartenant au genre Pelargonium qui compte 280 espèces, on cultive surtout le géranium commun, Pelargonium x hortorum. Il s’agit d’un hybride à feuilles vert foncé, aux fleurs blanches, roses, saumon ou rouges.

Selon l’espèce et le cultivar, les fleurs peuvent se présenter en bouquets ou isolées, simples ou doubles.

Très apprécié en pot, le géranium apporte texture et couleur aux terrasses, portes et balcons.

Les géraniums lierre

Le géranium lierre (P. peltatum) est idéal en suspension grâce à ses tiges retombantes. Ses petites fleurs, nombreuses, se déclinent dans des tons pourpres à rouges.

Son nom vient de ses feuilles en forme de lierre. Sans taille, il s’étale en plante retombante. On peut aussi le cultiver en jardinière, où il se plaît bien.

Les géraniums odorants

Le géranium odorant (Pelargonium spp.) est apprécié pour ses feuilles très parfumées plus que ses petites fleurs. On trouve des variétés au parfum de cannelle, citron, fraise, orange ou gingembre.

Les géraniums zonaux

Les géraniums zonaux (P. zonale) présentent sur leurs feuilles une zone rayée violette, bleue ou rouge au centre.

Les géraniums Martha Washington

Souvent vendus en pots dès l’hiver, les géraniums Martha Washington, aussi appelés géraniums royaux (Pelargonium x domesticum), fleurissent de fin d’hiver à début printemps.

Ils préfèrent les climats frais (zones jusqu’à 10) et ne supportent pas bien la chaleur. Leur culture en extérieur est délicate, mieux vaut les cultiver en intérieur pour colorer vos pièces.

Les meilleures variétés et hybrides

Géraniums lierre

• ‘Red Mini Cascade’ : fleurs abondantes rouge fraise éclatant.

• ‘Fire Dragon’ : fleurs orange-rouge avec cœur jaune.

• ‘Sugar Baby’ : fleurs doubles rose tendre.

• ‘Double Lilac White’ : longues branches retombantes à fleurs blanches.

Géraniums zonaux

• Tango : plantes résistantes, très colorées et variées.

• ‘Crimson Fire’ : pétales rose vif bordant un centre rouge sombre.

• ‘Summer Twist’ : pétales multicolores rouge et blanc.

• ‘Gemini’ : fleurs rouge à l’extérieur, blanc au centre.

• ‘Orange Richard’ : fleurs doubles orange vif flamboyant.

Géraniums odorants

• Old Fashion Rose (P. graveolens) : parfum proche de la rose classique, souvent utilisé en parfumerie.

• Peppermint (P. tomentosum) : odeur forte de menthe poivrée, feuilles vert moyen.

• Apple (P. odoratissimum) : parfum acidulé de pomme.

Comment démarrer vos géraniums

Le géranium peut être cultivé comme plante d’intérieur, vivace ou annuelle. Vous pouvez commencer la culture à l’intérieur avant de les déplacer en extérieur. En fonction de votre climat, privilégiez la culture en pot pour déplacer la plante si nécessaire.

Il se multiplie par bouturage ou semis. La levée des graines peut prendre jusqu’à 16 semaines.

Pour un semis à l’intérieur, commencez environ huit semaines avant la dernière gelée locale.

Remplissez un bac avec un terreau léger et semez les graines régulièrement. Couvrez avec un film plastique pour garder l’humidité. Placez dans un endroit lumineux (6 heures de lumière minimum) à 22°C environ. Enlevez la couverture régulièrement pour éviter trop d’humidité.

Replantez en godets ou en pleine terre dès l’apparition des premières feuilles.

Récolte des graines

Vous pouvez aussi essayer de cultiver vos géraniums à partir de graines récoltées chez vous.

Pour les récupérer, cessez d’effeuiller et coupez les capsules juste avant qu’elles ne s’ouvrent. Placez-les dans un sac en papier ou un filet. Attendez que les graines tombent puis conservez-les dans un endroit frais et sec.

Attention : les graines récoltées ne donnent pas forcément des plantes identiques à la mère.

Conseils d’entretien pour de beaux géraniums

Le géranium a besoin de beaucoup de lumière pour bien fleurir. L’idéal est un emplacement ensoleillé le matin et ombragé l’après-midi, ou bien en plein soleil si la variété le supporte.

Certaines espèces tolèrent un peu d’ombre durant les heures chaudes de l’été afin d’éviter de brûler les pétales.

La terre doit être riche, meuble et bien drainée. Sans un sol adapté, les fleurs ne s’épanouiront pas pleinement.

Un été trop chaud peut stopper la floraison, surtout si la chaleur est extrême. Dans ce cas, déplacez vos pots à l’ombre.

Le pourrissement des racines est un risque; arrosez uniquement quand le premier centimètre de terre est sec.

Le géranium supporte mieux la sécheresse que l’excès d’eau.

Une fertilisation légère est recommandée au début de la floraison et à la mi-été. Utilisez un engrais équilibré en 20-20-20, à appliquer au sol ou en pulvérisation foliaire.

L’enlèvement régulier des fleurs fanées (ébourgeonnage) favorise l’apparition de nouvelles fleurs. Taillez les tiges si les feuilles jaunissent ou si la plante devient trop étirée. Un simple sécateur suffit, les tiges sont herbacées.

Cultiver en pot

Les géraniums en jardinières ou pots peuvent être déplacés facilement lorsque le soleil est trop fort.

Choisissez un pot percé pour garantir un bon drainage.

En ville, un balcon ou une fenêtre ensoleillée est parfait pour les cultiver.

Contrairement au jardin, la terre en pot sèche plus vite, surveillez bien l’arrosage. Un terreau de qualité pour pots de fleurs est conseillé.

Lorsque la plante est adulte, rempotez-la dans un contenant un peu plus grand afin de donner de la place aux racines.

Passer l’hiver avec vos géraniums

Rentrez les géraniums fragiles dès que les températures descendent sous 13°C. Placez-les dans une pièce lumineuse et taillez les fleurs fanées.

Vous pouvez aussi déterrer la plante, enlever les feuilles et réduire les tiges au quart. Enveloppez les racines dans un journal humide et rangez-les dans un sac en papier. Humidifiez mesuré régulièrement pour les conserver.

Une autre solution est de suspendre la plante tête en bas après taille, en arrosant les racines toutes les quelques semaines.

Replantez à l’extérieur lorsque les températures sont stables au-dessus de 13°C.

Les parasites et maladies du géranium

Cochenilles farineuses

Ces petits insectes blancs sucent la sève, ce qui affaiblit la plante. On reconnaît leur présence à une substance collante et translucide sur le feuillage. Les adultes mesurent environ 0,6 cm.

Un traitement local avec de l’alcool à friction empêche les œufs d’éclore. Pour une infestation importante, un insecticide est recommandé, à appliquer 2-3 fois par jour pendant une semaine.

Les tétranyques

Ces acariens apparaissent par temps chaud et sec. Ils provoquent des taches, une décoloration des feuilles et un ralentissement de la croissance.

Inspectez régulièrement le dessous des feuilles et traitez avec un acaricide adapté.

Les chenilles des piérides (ver du chou)

Ces chenilles creusent des trous dans les feuilles. Pour un petit nombre, enlevez-les à la main. Sinon, appliquez un insecticide spécifique.

Surveillez vos plantes quotidiennement pour détecter rapidement ces nuisibles.

La pourriture grise (Botrytis)

Cette maladie fongique affecte les géraniums âgés ou affaiblis. Enlevez régulièrement les fleurs fanées pour limiter sa propagation.

Pour éviter la maladie, ne pas trop arroser, bien espacer les plantes et arroser au niveau du sol. L’humidité favorise le développement du champignon.

Taches foliaires

Cette maladie se manifeste par de petites taches sur les feuilles qui s’étendent, provoquant la mort du feuillage.

Un traitement rapide est essentiel pour enrayer la progression.

Utilisations des géraniums

Les géraniums sont comestibles. Feuilles et fleurs peuvent être utilisées en cuisine, notamment les géraniums odorants pour leur richesse aromatique.

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